忙了几日后，贾琏带着宝玉和贾兰去刘姥姥家接平儿和巧姐儿，晚间方回来。贾琏见巧姐儿虽在刘姥姥家住了几年的时间，却也没有受到丝毫的委屈，心中甚是欣慰，深感刘姥姥一家的恩德；又深念平儿在危难关头照顾巧姐儿的深情厚意。自此后，贾琏待平儿情真意切，一心一意地和平儿过起日子来。
话说宝钗自从来到贾府，见宝玉虽不喜读书、顽劣异常，却是聪明灵秀、温存爱人，已久生爱慕之心，更兼有“金玉”之说，更视宝玉与别个不同。只是以前有林黛玉在，宝玉又时刻心里眼里只有一个林黛玉，故宝钗从不轻易使自己真实的心意有所流露。今见母亲把自己许配给宝玉，心中也是愿意的。
只是目今贾府遭遇大难败落，再不能以前那样衣食无忧。宝钗虽内敛平和，却也是不甘平庸之人，所以每每劝导宝玉用功读书，以图金榜题名，再兴家业。
贾政见宝玉不日便要娶亲，众人挤在一起甚为不便，就咬咬牙在不远处又买了一处小院子。请人粉刷装修了一番，又置办了几样家具，以使宝钗和宝玉婚后居住。
展眼已是烟花三月，到了宝玉和宝钗成亲的日子。这日早上，宝钗早早起来，李纨等为宝钗大妆，又为宝钗开面。一时忙毕，薛姨妈进来，母女两个说了许多话，不免又哭泣一回。
然后宝钗上了花轿，由八个人抬着往小院里来。由于相隔不到一百米，转眼即到，在一片鞭炮声和鼓乐声中，巧姐儿把宝钗扶出花轿，来到喜堂。接着新人拜堂，主香者由贾代修担任，赞礼者由贾效担任。宝钗和宝玉三跪，九叩首，六升拜后，众人送他二人进入洞房。
贾宝玉手执彩球绸带面无表情地引着薛宝钗步入洞房。平儿等嬉笑着在门口铺了一溜的麻袋，取“传宗接代”之意。入洞房后，宝玉和宝钗分左右坐在床沿上，众人退去。
宝玉定定地看着面前这个盖着红盖头的新娘子，只是发呆。良久，宝玉轻轻地掀起新娘子头上的红盖头，只见宝钗头戴凤冠，身被霞帔，更显得面若牡丹，艳丽多姿，眼若秋水，娇羞含情。宝玉看着宝钗，心中不禁暗暗叹息，红盖头下的宝钗比平时更显得艳丽十倍；若是黛玉凤冠霞帔，更不知道是何等的绰约仙姿！宝玉站着默默地呆想。不一会儿有人来请宝玉，宝玉便出来。
宝钗换妆后由李纨扶着出来，然后和宝玉一起给父母亲朋行拜见礼。宝玉痴痴呆呆，面无表情，司礼让他做什么他就做什么；宝钗娇羞切切，笑语盈盈。众人都被宝钗的雍容艳丽所惊倒。
晚上摆了几桌喜酒，行贺郎酒，宝钗和宝玉逐桌逐位为长辈和客人斟酒。后来众人又闹新房，直到二更天方散去。
一时到了就寝的时间，宝玉先上床，躺着发呆。宝钗坐在椅子上看着“囍”字出神，只见跳跃的烛焰把大红“囍”字照得熠熠生辉。良久，花烛将要燃尽，宝钗来到床边。见宝玉已微微打鼾，只得给宝玉盖好被子，然后自己卸妆，轻轻地在宝玉身边睡下。
宝钗结婚后，薛姨妈过这个小院和女儿女婿一起住，也好照料他二人。宝钗知母亲身体不好，不宜劳累，便劝母亲多静养。自己一刻不停地忙碌，把家里家外料理得井井有条，晚间又每每做针线至三更天方睡。宝玉见宝钗如此贤淑，怕宝钗累着，便欲寻些事来做。宝钗劝道：“这些家务小事我来做就好，你自去安心读书。只要你能用功读书，我就是再苦再累心里也是高兴的。”宝玉只得去念书。
晚间，宝玉在灯下读书，宝钗便坐在身边做针线。宝玉见宝钗低着头做针织，怕宝钗脖子酸，眼睛疼，每过一会功夫就提醒宝钗歇息；宝钗则或为宝玉添茶，或剪灯花。二人真是相敬如宾、其乐融融。
前文说到贾宝玉和薛宝钗成婚。要知后事如何，且听下回分解。