那和尚长叹一声，继而哈哈大笑。宝玉见此形状，心中大动，打拱道：“弟子愚顽。若仙师知道其中的来龙去脉，还乞不吝赐教。”那僧道：“吾乃茫茫大士也。当日吾同渺渺真人携公子幻形历世，却不期公子今日坎坷如此。也罢，吾就将诸事告诉公子。公子的真身并非凡人，乃是上古时女娲娘娘遗于大荒山无稽崖青埂峰下的一块石头。只因要了却一段奇缘，才托身公子而下凡历世。”
宝玉一听此言，如听神魔外传一般，惊得不禁倒退一步，张口结舌，半日难言。那僧见宝玉如此形状，笑道：“公子吃惊，也是常理。待吾细细说来，公子自解其情。当日吾同渺渺真人云游四方，一日来到大荒山无稽崖青埂峰下，巧遇公子。因内中干连一段奇缘，吾二人便携你下山。后来你托胎于荣国府王氏夫人，成了荣国府的嫡孙。这便是你前世今生的缘起。”
贾宝玉虽自来觉得那块通灵宝玉颇为蹊跷，但是从来不曾想过自己有如此来历，早已惊得目瞪口呆。低头细想历来之事，又细思和尚之言，方觉醍醐灌顶、茅塞顿开，相信此和尚所言不虚。乃倒身下拜道：“仙师在上，请受弟子一拜！”那僧忙搀宝玉起来，道：“如今虽说前缘已了，但你尘缘未尽，所以断不可有投河之举。”
宝玉缓缓地向前走了几步，眼睛看着远方，轻轻地道：“我心早已失去，如今我徒有皮囊而已，只盼早日一死。”那和尚嗟叹道：“天意如此，也违拗不得。也罢，你就随吾一起走吧。”说罢，二人飘然而去。
贾宝玉只觉如梦如幻，也不知过了多久来到一座高山。只见苍松翠柏、云遮雾罩。上得山来，见一座寺庙，上书荣法寺。那茫茫大士每日和寺里的和尚们谈经论道。宝玉或去听谈讲，或在禅房中独坐，不觉已将近一月。
这日茫茫大士告别众僧，带着宝玉下山来，径往北邙山而去。一日来到北邙山，见一道人正倚在一块大石头上捕虱。
那道人见二人上来，忙迎上前来抚掌大笑道：“劳顿劳顿！吾算定今日大士到来，故在此恭候。”茫茫大士也哈哈大笑道：“道兄神机妙算！让道兄久等了！”又笑道：“道兄，看我把谁带来了。”宝玉早已拜伏在地。那道人边搀起宝玉，边笑道：“奇妙奇妙！合应天数，真是分毫不差。如今三劼已历，尘缘已了，吾等正好同去太虚幻境。”二人大笑，携了宝玉，把袖子一挥，腾云驾雾而去。
一时来到太虚幻境。那通灵宝玉故地重游，竟豁然开朗，当日神游太虚幻境时诸般情景皆历历在目，甚至连看过的册籍也尽皆现于脑海。回想一回，恍然大悟，今日方解得那些册籍上的玄机，不禁失声嚎哭起来。
茫茫大士和渺渺真人见通灵宝玉泪流满面，哭得好不伤心，忙问道：“石兄因何忽然嚎啕大哭？敢是悲尘缘已尽，而今不得已返真乎？”通灵宝玉哭道：“非也。二位仙师有所不知，当日我曾神游此地，承蒙仙姑厚爱，不但待我以美酒佳肴，更让我阅览‘金陵十二钗’册籍。我当日虽曾逐册翻阅，但是不解其中之意。今日故地重游，忽想起册籍中的言语，方才领略其中深意，故而痛哭。”二人听罢，也嗟叹不已，道：“乌云浊雾，虎豹豺狼。诸芳散尽，亦非偶然。而今已是烟消云散，石兄也宜渐次释怀才是。”
茫茫大士和渺渺真人劝解了通灵宝玉一番，方来至警幻仙姑案下。二人见过警幻仙姑，毕呈前情。警幻仙姑道：“承蒙二位仙师用心，不辞劳苦，携他经历幻缘。如今既已了却前缘，也该返璞归真了。”说罢，令仙童取过籍册，销了名号。
警幻仙姑留饮，茫茫大士和渺渺真人谢道：“多谢仙姑盛情！只是如今要送这石头复回青埂峰下。他日再来相扰。”说罢，二人谢过警幻仙姑，袖了通灵宝玉径往大荒山而来。
且说那通灵宝玉一路悲戚，也无心去管别个。一日来到大荒山无稽崖青埂峰下，茫茫大士拿出通灵宝玉，笑道：“石兄，当日离开这里，一去二十一载有余，这可终于回来了。如今石兄且潜心修炼。吾二人去也。”那石头稽首再拜，道：“多谢二位仙师不嫌愚顽，一路提携，就此谢过！”茫茫大士和渺渺真人别过通灵宝玉，一路去了。
这里通灵宝玉独卧于青埂峰下，日日悲泣。一日突发灵感，想道：“我这一番幻形历世，虽说碌碌无为，却也算经了些世故，见了些世面。况遇到的那些姐妹皆是钟灵毓秀，山川日月之精华。我何不把所见所闻一一记述了，也不枉走了这一遭。”想毕，立时开始动手，先把自己的身体放大，然后一笔一画地在身体上篆刻起来。
二十一年来的富贵贫贱、爱恨情仇，可谓刻骨铭心。那石头写到伤心处每每泪如雨下，不能自己。
光阴似箭日月如梭，也不知过了几时，石头终于刻完了，就名曰《石头记》。
后来空空道人将此《石头记》携入红尘。后经曹雪芹增删削改，呕心沥血十载有余，改书名为《红楼梦》。
真是“一篇刻骨文，万般皆是泪。不经生死情，难解其中味。”