单单因为她这一句话, 刚得到解脱的信徒又一次陷入了狼狈。
屋内一时间只剩炉膛里的柴火作响。
许久后, 从头到尾都衣衫整齐的人才被放过，爱德蒙捉住她的双手，另一只手拿了手帕，垂了头, 慢条斯理替她一点点认真擦着指腹和指隙。
像是一位神甫在虔诚擦拭神像。
绸制的手帕在壁炉里依偎着静静燃烧。
被滚烫的目光看着，她别开头，还是用本来的声音，不自在说：“趁着天还没亮, 你先回隔壁吧。”
“不和我走吗，还是要回去和你的情人继续同床共枕？”
别的不说, 光那些吻痕都会被欧也妮调侃或者教训的吧。
意识到自己干了有些出格的事情, 刚刚脑中粘稠的记忆开始变得清晰，克莉丝脸上后知后觉烫起来, 把终于收拾好的人跟着拉起来, 往窗口搡。
“……至少在冬天结束之前, 我不会搬去你那的。”
看来她和中部富婆还有一些事情要处理。
南部人想着, 不免有些遗憾。
爱德蒙顺势后退, 口头却完全没有要退让的意思，意有所指说：“其实, 地道的法国菜，是在说南部的菜系，南部菜比中部的要经典很多。”
被这句提醒，知道刚才吃醋时口不择言打了多幼稚的比方, 又把对那位未婚妻的在乎表现得多明显，她脸上更红了，手上动作加重，埋着头难为情咕哝：“知道了，我会搬回这个客房的。”
好好欣赏过只有自己能看到，也因他展露的动人情态，爱德蒙打开窗子，临走又想起一件事，停下了攀出去的动作，而是扶着窗台，垂目深邃看她。
四下里一片阒静，整条街只剩清冷的煤气灯，连那位夫人也等不住，隔壁阳台里一片漆黑。
好像全世界就只剩他们两个人还醒着。
屋内暧昧的味道被冬夜清冷的风稀薄了很多，眼前一幕终于有点戏剧里爬窗台的氛围了。
他忍不住又凑近，细碎吻她面上的月光和霞色。
“我们和好了对吧？”
年轻人点头，很快又像是小妻子一样交代：“但是对外还是要保持原样，临时改变计划太冒险了，我们现在和好，可能会影响其他人的判断，会把你的‘工作’变复杂。”
“即使我要常驻国外，最多十年后还是要回英国的，我们不能传出一点风声。”
满脑子事务的人果然不会让他失望。
爱德蒙轻笑一声：“如果我为了尽快与你和好，开始主动接近你呢？”
“我也不希望你被我的仇人注意，所以你可以对我冷淡，让我来对你好，就像在意大利时一样。他们会说，这是东方人的行事风格。”
克莉丝忍不住瞪他。
可是她又不得不承认这个借口相当好用。
即使是获取信息便捷的现代，东西方都还存在偏见和一些刻板印象，欧美日常分不清日风和中国风。这个时代大部分欧洲人对东方只觉得云山雾罩的神秘，他总说自己是东方式生活，所有说不通的地方甩锅给东方就行。
前东方人因为想要见到他而默许了，还是不服气轻哼着补充：“几百年后的东方人肯定会拆穿你的。”
“那就让他们去猜。”
他看着历史学的毕业生，忍不住笑了。
“我相信，将来那些书册上肯定会有你的名字。”
“我不要让你孤零零的。”
“既然许诺了未来，我就要连我们的名字也绑在一起。”
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基督山伯爵和班纳特领事开始在同一个场合出现了。
不过他们似乎还在冷战。
这让先前的赌局变得不太方便判断胜负，不过冬天只能跳舞聚会的人们找到了新的乐趣。他们开始赌被基督山追随的“基督追随者”会什么时候态度松动。
那些道歉求和的手段，被对其他人冷淡的东方作风伯爵用来，简直就像是追求姑娘。
不过他出手大方阔绰，自己的生活都极端奢侈，朋友当然也都要尽心尽力挑出最好，这一切被他表现很理所当然。
有对自己文化自豪傲慢的人也开始富有优越感猜测，伯爵一定来自一个比欧洲落后得多的国度，他对刑罚律法的认识过分原始残忍，对好友则是通过肢体接触来直接传递歉意。
这些接触反而会更加惹恼英国人。
领事总会愤怒涨红脸，道歉起身离席，伯爵则匆匆跟上。
这往往意味着离场，可能班纳特忍受不了对方的纠缠，先一步回家了。
和言谈委婉风趣、抗拒肢体接触的英国人完全相反，这两个人是怎么成为朋友的？
在加利涅亚尼兄弟书店，有位参议员最先得到了解释。英国某家大报纸刊登了对最年轻议员的专访，班纳特的学长在里面花了一部分去写这位寸步不离的好友。
他们是患难生死的交情。
东方隐士一样的伯爵对所有人其余疏离冷淡，只有这一个至交好友，会为了他决斗，买下了班纳特隔壁的房子，连先前拍的钻石，也出现在了领事的袖口。
早就不满被抢走风头的巴黎浪荡子开始调侃。
——嫁给班纳特吧，你将得到一个插手你家事的邻居，他管理手下如同对待奴隶，毫无欧洲文明世界的法|制观念，说不定还信奉一夫多妻那种原始的规则，会给你的丈夫安排无数异国风情的妃子。
“我并不支持一夫多妻，也绝对不会给克里斯介绍女性。”
对一边大使夫人的求证询问，伯爵认真说。
他身边的座椅里，正在推棋子的领事动作一顿，好好下完了这步棋，才说：“我亲爱的伯爵，您之前想着替我找到我在马赛的黑发情人，我还以为您要做戏剧里的美洲叔叔呢。就是什么都愿意给我继承的那种，有个女儿也肯定要想方设法嫁给我。”
在座的都是外国人，来法国听多了戏剧，也知道美洲叔叔这种特色救场角色。联系起最近听说的轶事，发现这个人确实和美洲叔叔一样，挖空心思对年轻人好，恨不得把一切献上，都忍不住笑出来。
伯爵的面色过分苍白，脸红起来尤其明显，不像是被这么多人笑出来的，因为在领事说出有些亲密的称呼时，他已经不由自主挪得离朋友近了一些。
一边的荷兰大使玩笑道：“班纳特，我如果有个女儿，我也会想把她嫁给你的。”
年轻人没有过分复杂的背景，能前程似锦是因为自己的本事，棋风还有着超出年纪的谨慎稳重，未来不可小觑。
执白棋的圣埃蒂安纳总督也凑热闹，“这么看来，我们莉莎还是很有先见之明的啦”
聊到当时在意大利非常照顾自己的小小姐，克莉丝不免关心了几句。
和一边好奇的夫人说话时，她不用推棋的那只手随便搭着，自然垂在阴翳里。
然后就突然被一片冰凉捉住。
因为众目睽睽下的这个惊吓，优秀的演说家在一句话中间不必要停顿了一下，“……是我的老师替我起的中间名，所以莉莎才叫我塞西利奥。”
接下来的谈话里，大使夫人打趣了几句听到的传言，大概就是她很受女性欢迎的场面话。
“你对小孩子这么有耐心，以后一定会是一个好父亲。”
那只手和她十指扣住了。
英国大使的夫人出于自己的经历，客观且真诚建议，“你这么受女孩子欢迎，来巴黎前有没有中意的女孩子？如果未来要长期驻外，还是尽早结婚比较好，孩子在多个国家的环境长大，是相当好的绅士教育，说不定未来还能接你的职务呢。”
这时候又有几位先生按约定时间到了，原先看她和总督下棋的人就都到一边打牌，只剩下他们三个在角落里。
座位朝向优势，知道不会被人看见，身边的人更加明目张胆，拿出一本书开始看，不用翻页的时候，看书思索着，桌下却拉着她的手，每次因为翻页分开后，又要重新摸索一遍。
克莉丝开始觉得明明冰冷的手变得滚烫，想要挣脱甩开，却被轻松攥住，又担心更大的反抗动作反而被其他人发现，只能任由他十指扣着，摩挲她的每一个指节。
总督自己闲不住，看着似乎有些分神的领事，转向伯爵，开口问：“阁下，我刚刚似乎看见了希腊语，您在看什么？”
“色诺芬的《经济论》。”
伯爵以讨论学术的口吻说着，又偏头，同他冷战中的朋友随口献好道：“你不是想看他的《拉西第梦的政制》吗，我让他们把这本也从罗马带过来了，就放在城郊的别墅里。”
领事抿嘴看着棋盘，似乎完全没有听到他的话。
年长者主动和给自己颁爵衔的总督聊起雅典，一边漫不经心玩着年轻人柔软温暖的手。
罪魁祸首代为争取了一点思考时间，终于费心费神下完这盘棋，领事找了个合适的理由离开，跟着总督来的“客人”在众人意会的目光里也告辞了。
这里是一家高级外侨俱乐部，为了方便谈论各种国际事务，隐秘性很强，除非拉铃不会有人来打扰，两个人一前一后走进闲置的公共休息室不会有人发现。
爱德蒙顺手带上厚木门，恋人已经在等着他了。
“你不怕被发现吗？”
她气呼呼说。
“你之前也这样对我做过。”小心眼的恋人这么回答。