被巫璜买下的矮人叫做乔伊, 今年刚刚二十二岁, 在平均年龄能接近一百五十岁的矮人之中还只是个刚成年的孩子。若非他因为对外界的向往而向大祭司毛遂自荐百般哀求, 大祭司也不会选择让他出门。
也正是因为他的年纪最小, 办事最不牢靠，大祭司才派给了他最简单的任务——年轻的矮人们被派出去向整个大陆通报怪物离开了迷宫，恶魔即将降临的消息，每一个都分到了不同的负责区域。
他们有的要跋涉千里, 去拜访秘境之乡，竭力说服与矮人素来不和的精灵；有的要扬帆出海，去往海妖们的迷失岛，喜怒无常善恶难辨的海妖，极有可能让他一去不回。
而乔伊只需要前往与矮人一族交好的人类帝国通知信息。在矮人的记载里人类的帝国劳伦迪乌斯是他们友好而忠诚的盟友, 与他们守望相助。
传统上矮人并不擅长耕种医药之类的事情，虽然人口不算多却也需要大量进口粮食药品和日用品。
与此同时，作为天生的发明家与锻造家，矮人能制作出整个大陆最锋利的武器和最坚固的盔甲，并且时常会有能够提升劳动效率的发明推出，当时人类帝国依靠与矮人的良好关系保证了军队装备的精良度, 铁蹄几乎踏平整个大陆。
在战争时他们是最好的盟友, 战争之后或许会有兔死狗烹彼此争斗的风险, 然而事实上还没有等到战争结束，矮人王庭短暂的辉煌就走向了灭亡。
老祭司相信有着矮人王庭覆灭的警示, 乔伊应该能够顺利地说服人类帝国对即将到来的危机。
但是如果事情能够那么顺利, 乔伊就不会沦落到被放上拍卖场的地步了。
深山之外的世界, 与传说里的完全不一样。
矮人已经多年没有离开过隐居地，在这块大陆早就变成了像是故事中小精灵的虚构产物，与其说他是矮人，人们往往更愿意相信他是个侏儒。
“劳伦迪乌斯早就已经灭国了啊。”他询问的第一个人这么说，看他的眼神像是看着一个疯子，“都多少年以前的事情了。”
这个也不怪他，毕竟不论是谁被人兜头问上一句“请问这里是劳伦迪乌斯吗”，肯定都会觉得懵逼。
就像你被人兜头来一句“大唐是这里吗？”，肯定也会觉得那人有病。
乔伊不相信，明明部族记载里他们才隐居深山数百年，明明故事里人类帝国是那般辉煌如不落的太阳，又怎么可能会短短这数百年间就消失无踪。
是啊，明明才百余年啊，明明亲眼见证过迷宫建造矮人王庭毁灭的老祭司都还活着啊，为什么人类的广阔帝国已经消失在历史之中，就连王城遗址都消失在了历史之中再不见踪影。
为什么那些传说里寿命悠长力量强大的半神裔，远古种，那些英勇善战的乘龙骑士，那些挥挥法杖天地动摇的法师，都不再得见，什么战士工会，法师联盟，什么神殿与教廷，都成了他从未听闻的冒险者的专利。
好像不是数百年已过，而是数千年，数万年，沧海桑田已过。
人类早已不再是劳伦迪乌斯统治的帝国，而是四分五裂大大小小的王国林立，各自有各自的政权，各自也有各自的主张，以至于乔伊茫然四顾，都不知道自己应该去找谁。
然而说句实话，其实他自己都不太能搞清楚事情究竟是个什么情况，老祭司对此讳莫如深，他所能知道的也只是最浅显的一点内容——作为信使足够传递消息的那部分。
对于生在安宁祥和的矮人城市，早已忘却了血性与战意的年轻矮人们而言，知道得太多只会让他们战战兢兢无所适从，甚至失去走出去的勇气。
可对于乔伊而言，光是这个所见所闻与他认知大相径庭的外界，也可怕得如图妖魔鬼蜮。
他被牵上绳子，粗暴地拽到一个少年面前——虽然不太理解什么叫做被拍卖，但是拍卖会的侍从让他叫这个少年“主人”的含义，他还是理解的。