等到天一亮，郑冀成立刻雇来牛车小厮，催着鱼丁羊未和两家老小启程入京。事已至此，二人不好再推辞，只得坐上牛车赶赴京城。
两家人星夜兼程赶到东华门外，一路细看京城繁华气象，果然是软红十丈，人家三千，处处灯红酒绿，冠盖如云。且不说头次进京的家眷们看得好奇欣喜，连上次往返匆匆的鱼丁羊未也止不住地赞叹。
等到了最繁华热闹的地方，牛车突然停下，郑冀成抬手一指，便是这里了。
两家人抬头一瞧，一座酒楼矗立在眼前，雕梁画栋富丽堂皇，顶上已悬起一匾，上写百鲜二字，正是左右最奢华之处。
鱼丁羊未心里暗叹郑家阔绰，面上却不显露半分，昂头迈步走进了酒楼中。一屋子伙计帮厨立刻围了上来，争相问候道：“东家来了，东家来了，这一路走得还顺当吧？”听这话声，鱼羊两家人暗道不对，回头去找郑冀成，却连人影子也不见了。
两家人扭头要走，却被拦了个结结实实，伙计们递过来房契市籍几样文书，上面赫然写着鱼丁羊未两个名字。看那白纸黑字在眼前晃来晃去，鱼丁羊未不禁当场呆若木鸡，不知如何应对。
伙计中一个领头的白花胡子老者，自称朱掌柜，上前问道：“东家，前店后厨各项事宜都已置办妥当，明日是否开门迎客？”
满屋伙计帮厨也连声催促起来。鱼丁和羊未别无他法，只得点头应下，明日开门迎客。
到了晚间，一封书信又递进店里。鱼丁羊未二人打开一看，竟是那杀千刀的郑冀成。信中先是作揖赔罪几行客套话，接着又写他郑冀成感怀二位仁义忠厚，特送百鲜楼一座，以表敬重，最后又劝他二人用心经营，千万不要辜负他一番心意。
鱼羊二人看得火气直向上涌，心说这心意送得好比马上笼头牛穿鼻环，满天下怕也没有第二宗了。
虽然抱怨满腹，开门迎客时，鱼丁羊未却不敢有丝毫怠慢，二人拿出浑身解数筹划操持，只当是给郑家看守家业。
为不辜负重托，鱼丁羊未二人把全副心思都放在了百鲜楼上。他们暗自琢磨，这京城富豪云集贵人满街，论富贵饮食我二人根本不是别家的对手，不如另辟蹊径卖些乡野土菜，也算是别具一格。
店中伙计厨役个个经验老道，不但帮着二位东家把酒楼各处都打理得井井有条，对菜色菜式也有独到见解，这个说五色萝卜能拼个百鸟朝凤，那个说碧绿野菜可熬个清香咸羹。几十号人齐心协力，创出不少新奇别致的菜式。
朱掌柜又出了个主意，搜寻些杜牧诗柳永词来用作名字，新菜式新牌子往厅堂一挂，倒是风雅至极。
时下京城茶坊酒肆，无论饮食好坏，菜名个个都起得粗白直露，让无数风雅清高的文人贵士引以为恨。东华门外百鲜楼开业后，独具一格，专做野味清欢，消息一传开，文人贵士们无不慕名前来拜访。一时间京城文社雅集纷纷在百鲜楼起社聚会，楼中来往出入的全是名流鸿儒。
天时，地利，人和，这百鲜楼竟然占足了三样，不出数月，便在京城闯出了名声，扎下了根基。
眼见门庭若市生意兴隆，鱼丁羊未却是有喜有忧。喜的自然是，宾客络绎不绝，日进斗金，忧的是，郑冀成竟踪影全无，再不露面。
问伙计帮厨，个个都自称是牙行介绍进了酒楼，从来没听过什么真假冀成。托人满城里寻访，回说当朝的几位郑大人名讳无冀也无成。遍寻不得，鱼丁羊未二人只好暂且作罢，每日里揣着一颗心时刻都不敢放下。
到了年底腊八日，百鲜楼也熬起了腊八粥，既应节景款待食客，也施舍些给街边乞儿，算是行善积福。
按照鱼丁羊未的意思，这一碗粥也马虎不得。各色材料都由他们两个来亲自筛选，五色豆，五色米，金丝枣，面油栗；道道工序是朱掌柜来安排布置，头天晚上帮厨便开始洗米、泡豆、剥皮、去核。
第二日一早，支起柴火架上沙瓶，分好先后丢进去小火慢熬，直到熬成糊糊涂涂一团混沌，再点上几滴玫瑰花露，由着那醇厚香甜味直飘到店外。
“腊八节奉送七宝五味粥”的旗幡刚挂出去，不多会儿新客旧识纷至沓来，都说是闻见粥香，要来尝一尝这七宝五味粥。
才到饭点儿，店里已经人头攒动喧闹起来。鱼丁羊未里里外外穿梭个不停，又是前边招呼宾客，又是后边督视菜品，忙得脚不沾地。正焦头烂额热火朝天的时候，却有伙计来报，说有故人来访，但求一见。
鱼羊二人点头应下，好不容易抽了身，穿天井过回廊，一直走到了最深处的雅阁。里头一人掀起绣帘，笑着道了一声，“二位东家，别来无恙啊”。