鱼尺素眼皮也没抬，只盯着桌上吃食。熏笋旁边摆着的是八珍酥糕，再旁边双酿团、薄荷糕等等，几样点心全是连清斋的招牌糕团。他忍不住开口问道：“想不到意歌姑娘也独爱连清斋的糕团小点。”
意歌姑娘被问得愣在当场，随即会过意来，面露不悦冲着曹贵金责怪道：“大哥，你是不是又借我名头在外面做了什么腌臜事情？”
曹贵金额头立时冒了汗，支支吾吾说道：“这……这……，是北苑城……知县大人送来的。”
意歌姑娘怒气更盛，说道：“看来骷髅坊早该闭门收山，免得你狐假虎威仗势欺人，成天祸害百姓乡邻！”
“姑娘，你说收山就收山，可是要饿死我们一家老小啊，可怜你那小侄儿，今年才两岁多……”曹贵金一把鼻涕一把眼泪，说着说着竟跪了下来。
意歌姑娘看也不看他，恨恨说道：“大哥当年赎我出梨园，对意歌恩同再造，意歌时刻铭记在心。如今意歌已为大哥挣下不少家财，此生应当衣食无忧，求大哥放过意歌，让我退隐山林吧。”
曹贵金急得一蹦三尺高，噼里啪啦数落起意歌姑娘来：“多少达官贵人都候在外边，只等着听你开喉唱戏。如今说闭门就闭门，怎么向这些贵人们交待。别忘了，三年前你说收山归隐，结果差点被人掳去做丫鬟侍妾，幸亏郑大人出手救下了你！这次……”
意歌姑娘腾地站了起来，张口要争辩却发不出声音来。
恰好这时，一个小厮来报，说羊公子到了。意歌姑娘忙拿帕子拭去眼角水意，就听外面有人朗声大笑。羊澄观一边走进来，一边笑道：“澄观性急，自己寻上门了。”
见意歌姑娘眼神直直盯着自己身后，羊澄观猛地一跃，装作受了惊吓，笑嘻嘻道：“意歌姑娘开了天眼，是不是澄观身后有东西跟着？”
雪盏桃樽扑哧一声忍不住笑了出来，意歌姑娘面色腾地红了起来，径自低头不语。
羊澄观安然自在地坐到鱼尺素旁边，捡了块胭脂色的糖醋小排，咬一口嚼嚼，点头说道：“红润软酥，酸甜入味，好！”
吃完一块，他才恍然大悟道：“各位可是在等郑拂，下午京城董尚书家有人来上门做客，他怕是没工夫来听戏喝酒了。”
桃樽插嘴说道：“可是最近为家中千金招婿，闹得满京城鸡犬不宁的董尚书家？”
此言一出，满室寂静。
片刻后，就见意歌姑娘缓缓站起，颤声说道：“台上开锣在即，意歌该去后台装扮准备了。”
说罢也不等人回话，也不要人搀扶，独自一人蹒跚离去。那曹贵金急得抓耳挠腮，却不敢上前搭话，只得错后几步跟着出门走了。
桃樽自知言语冒失惹了祸，低垂着头不敢再言语。雪盏望望意歌姑娘背影，又看看鱼尺素，暗暗叹了一口气。
众人神色异样，羊澄观好似毫无察觉，倒是拿起桌上的小酒坛闻了一闻，乐呵呵道：“今日可有口福了。”
说完又递给鱼尺素去闻。鱼尺素凑近一闻，惊讶道：“这是千里之外，永安城的贵妃稠酒。”
“看这汁液浓酽好似琼浆，气韵淡雅又有黄桂芬芳、除了贵妃稠酒也找不出第二个了。想来是有心人快马加鞭，千里迢迢运送过来的。”羊澄观分了鱼尺素一杯，又给自己斟满，尝了一口，又叹道：“味甘如饴，滋味绵长，果然好酒。山野幽林里就该痛饮美酒，闲云野鹤，避世绝俗，便是醉上一世怕也无妨。”
“此前鱼某只见识过羊公子灶上司厨的功夫，不知道羊公子竟还是酒把式？”鱼尺素看他喝得快活，不由得破例打趣了他一句。
羊澄观一阵哈哈大笑，又给鱼尺素和自己各斟满了一杯。
两人且斟且饮，谈酒论菜，倒是比往日融洽许多。
暮色将至时，外面人声渐渐嘈杂起来。湖边另几处水阁甚至最下头一小船坞，影影绰绰坐进来不少人。羊澄观突然感叹道：“欲断如何能断，欲了何曾能了？”
此时湖心戏台处，锣鼓咚咚响了起来。有人大喊一声，江左名伶登台献艺！四下里顿时爆发出此起彼伏的喝彩声。
外面明明喧闹嘈杂热闹到极点，这处水阁里却是一片寂静，鱼羊二人都不免心生一丝凄凉。
忽然，戏台上现出一个袅娜身影，正是意歌姑娘走了出来。就见她淡扫蛾眉，面容娴雅，手中横抱一只琵琶，身形举止缥缥缈缈，好似白云出岫，不胜娇柔。
四下里的看客再无心聊天喝彩，一个个只屏气凝神紧紧盯着戏台。
意歌姑娘挪动芊芊细步走到了戏台中央，先是一声婉转长叹，已勾出看客们的无限怜惜。
她随后缓缓坐了下来，左手拢捻，右手拨划，琵琶声起后，才出口婉转啼唱。那声腔慢而不断，快而不乱，借着湖波水音远远传来，听来好似空山幽谷里的燕语莺啼。
作者有话要说： 糖醋小排，有人喜欢吃吗？(ˉ﹃ˉ)