姚让没有答话，一边摘下葫芦，一边莫名吟唱起来：“百岁光阴，如梦相似，出息不保入息，今朝不保来朝。”葫芦递到嘴边，喝了一口，他又继续念道：“生死轮回，劫劫不息。有劫才对，无劫才是异数。贫道不过一修行之人，眼不外观，耳不外听，岂能化得了命中劫数？”
他抹抹嘴巴，说道：“贫道能管的不过一张嘴而已。”说罢，他又一掌拍向了姚老爷，大声道：“我回来几日，除了吃了顿你的寿宴，其余净拿些青菜豆腐打发我老道。你掌管姚家二十几年，如今竟把家里败落到吃不起荤腥了么？”
当着一众子侄，姚老爷又不好冲姚让发作，只吩咐管家下去筹备筵席，招待二爷。
等下人来报，酒宴一切就绪，姚让飘飘摇摇就荡了过去，姚老爷自言有病在身，只让子侄过去陪席，自己另要了两样斋菜胡乱果腹而已。
到了正厅，桌案上已摆好了干果手碟。管家领走了雪盏桃樽，说是两人不必在此伺候，厢房里已备好饭蔬，直接自己吃饭去就是。
等各人一落座，鲜果点心就依次端了上来。姚让捻个新鲜莲子，边嚼边嘟囔：“迂腐守旧，天下第一。”桌上其他几人只当听不见，互相敬茶敬酒遮掩了过去。
冷盘一上来，姚让看见下人手里捧着一小坛陈香佳酿，立刻双眼放光，直接快手抢了过来，咕嘟咕嘟就往嘴里灌。姚燕笙看得眉头紧皱，只是不好言语相劝，无奈之下，干脆视而不见，看大件主菜上来，忙招呼鱼羊二人品尝。
姚燕笙指着头一道菜说道：“姚家做菜，向来遵元圣教诲，讲究九味三材，九沸九变，才得精妙至味。这一道竹影海参便是家传菜式，两位兄弟请试试。”
鱼羊二人看过去，就见清澈高汤里，两只竹节相对，玉影绰绰，又有碎丁海参悠游其间，望之雅意盎然，拿汤匙尝上一口，淡不薄寡，鲜不浓烈，嫩，香，甘，美，无可比拟。两个人尝完，一个赞火候精准，一个夸调味和合，姚燕笙脸上才见了一分从容。
其后是神仙鸭子，红烧大鱼，锅烧肘子等大菜，又有爆双脆、烩口蘑、炸小鸡、炒玉兰片等行件菜。姚燕笙一一解说，将刀工火候调味细细道来。鱼羊二人边听边吃，不住地点头。
姚让一边灌酒。一边狼吞虎咽，丝毫不理他们小辈闲谈。
忽然管家一路小跑过来，凑到姚燕笙耳边一阵耳语。姚燕笙听得脸色一变，起身拱手道了个不是，说有要事在身，随即离席而去。
姚让不理其他，只顾自己风卷残云喝酒吃菜，鱼羊二人怕言多必失，除了品评品评甜咸，便是相对无言。最后姚让又把自己灌个酩酊大醉，还得鱼羊二人喊着雪盏桃樽一路扶送回去。
安顿好姚让，鱼尺素三人便起身告辞，羊澄观竟也跟在后面出了门，说是要再探探燕子楼风水。雪盏桃樽一听，都掩嘴偷笑起来。鱼尺素斜觑他一眼，也不点破，昂首阔步向前走了过去。
到了住处，雪盏快走两步，拿钥匙开了门。鱼尺素迈步进去，又回身立在门槛里，向羊澄观说道：“羊公子去燕子楼还有要事，请速速去办，无须进来寒暄客套了。”
羊澄观抬眼一挑眉，嘻嘻笑道：“上门即是客，大门都到了，连盏清茶也不给吃，岂是名门世家待客之道？”
看他厚颜如此，雪盏桃樽都被逗得咯咯直笑，鱼尺素也被堵得无话可讲，干脆拂袖转身进了院子。羊澄观冲雪盏桃樽眨眨眼睛，笑盈盈跟着走了进去。
还没走几步，鱼尺素忽然惊叫一声。后面羊澄观和雪盏桃樽都吓了一跳，以为是院子里出了什么异象，忙三步并作两步赶上去瞧。
就见东墙蔷薇花架下，姚燕笙端坐在石凳上，眼观鼻鼻观心，稳坐如钟。
桃樽揉揉眼睛，才看清是姚燕笙当真坐在院里。雪盏回身去看门上小锁，出门前她本来用根细绳打了个小小双环结，开门时她记得自己曾留心看了一眼，双环小结并未有人动过。
有人进来，姚燕笙竟视若不见，仍老僧坐定般不动如钟。
鱼尺素上前一步，拱手问道：“燕笙兄弟不告而来，可是有何要事？”
姚燕笙此时才长叹一口气，徐徐说道：“鹏箫兄弟，自你回来，姚家上下皆赤诚相待，你，你为何装神弄鬼，搅得合家不得安宁。”
鱼尺素一听，一脸正色道：“燕笙兄弟何出此言？家宅不宁，鹏箫也坐卧难安。澄观公子正在此处，他明明与那邪灵交手几次，为何说是鹏箫装神弄鬼？”
羊澄观闻言忙附和两句：“不错，那邪灵着实难缠。”
姚燕笙凄然一笑，幽幽说道：“昨夜，我在燕子楼院中，尤其法坛内外滴洒了些许蜂蜜，之后才上锁离开。随后，我亲自在进出东院的角门门房处守了一夜，不见有人出入。今日一早去燕子楼开了门，地上蜂蜜竟然已被人踩乱了。真是不巧，到了晌午，那蚂蚁寻着蜜香，竟排着队到了这院子的墙根下。”
作者有话要说： 写完稿子，磕会儿瓜子。
说起干果，核桃和葡萄干一起吃，味道超级好，一般人我不告诉他，之前我没说过吧。