看管家一路小跑着远去，姚燕笙才稍稍安心，转身又赶去燕子楼。
直到了门口，姚燕笙才刹住脚步。望望楼上紧闭的菱花窗，他一只脚刚迈进门槛，便像被定了身般停住不动。鱼尺素直接扯他袖子，要拽他进去，却被姚燕笙躲了过去。就见他收回前脚，口中念念有词：“非礼勿动，非礼勿动。”
鱼尺素看得眉头微蹙，还想再拉他一把，却被羊澄观拦住。看羊澄观一脸正色，摇了摇头，鱼尺素才拂袖作罢。
于是三人便齐齐站在门外等候。姚燕笙又是焦急又是慌张，口中不断嘟嘟囔囔，一会儿念阿弥陀佛，一会儿求无量天尊。
只是管家和大夫左等不来，右等也不来，急得姚燕笙好似热锅上的蚂蚁，转来转去地不见停下。
过了大半个时辰，才见管家满头大汗气喘吁吁地跑了回来。姚燕笙忙迎上去，连问几句大夫，大夫呢。
管家顿了两下，才喘匀了气，回道：“大夫，大夫，被老爷碰见，给打发回去了。”
姚燕笙登时如遭雷劈，愣在当场。
鱼尺素羊澄观在旁边也听得目瞪口呆。鱼尺素第一个回过神来，拽着姚燕笙衣袖就往外走：“走吧，去找伯父，求个通融。”
姚燕笙才如梦方醒，连连点头：“对，对，去求求父亲。”说罢便拔腿狂奔起来。
等鱼尺素羊澄观赶到姚家正房，姚燕笙正垂头跪在地上。
姚老爷拄着拐杖，立在门前台阶上，脸色铁青，大声喝骂：“她本来就是不祥之身，自打进门，招来的只有灾祸。如果她就此脱了这五浊世间，带去那作祟的邪灵，挣来个贞节牌坊，才是她的福气造化。”
姚燕笙只低头听着，等他骂够了喘气，便重重磕了一头，喃喃自语道：“求父亲救她一命。”
姚老爷拐杖也重重一锤，转身便进了屋内，一时又听他连喊几声管家，管家应了声，就听他吩咐道：“二公子着了疯魔，拉他回去灌碗宁神汤。”
管家犹犹豫豫，不敢动作。姚老爷在屋里咳嗽两声，骂道：“管家你老眼昏花，是分不清如今当家的是谁了么？”
管家这才一步步挪到姚燕笙跟前，央求道：“二公子，起来吧。”
姚燕笙犹若未闻，反而弯腰又磕了一头，管家被吓得弹跳起来，只得喊了几个仆役，架他离了正房大院。
听着姚燕笙呼喊越来越远，鱼尺素和羊澄观对视一眼，各自思忖着如何开口。
忽然姚老爷又喊道：“两位贤侄，别在太阳底下晒着了，进来喝盏茶吧。”
见他相邀，两人也不犹豫，径直进屋落了座。刚坐定，就听姚老爷端起威严，冷冷说道：“两位贤侄回家几日，老朽一直不曾得闲，但总想着与你们好生话话家常。今日邀二位过来是为喝茶，聊聊家常闲事，无关杂事莫要提起。”
说罢，他才斜倚回榻上，换了柔和语气，问起两人家事。
聊了几句，姚老爷又说道：“难得两位贤侄回了趟家，本该早早预备家宴，为二位接风。谁知竟一直拖到现在，今日必得好好补上。”
他续了口茶，接着说道：“之前请来祝寿的梨园班子，一折子戏也没唱过，白白在后头小院里住着，今日叫他们都开嗓唱起来，庆贺我们一家团圆。”
听他一番言辞，鱼尺素只觉得如鲠在喉，如芒在背，禁不住胸内气血翻涌。忽然后面衣襟微动，她余光一扫，是羊澄观在暗暗提醒。
鱼尺素明白此刻不该针尖对麦芒，当场驳了姚诠面子，只得拼命按下种种心绪。
旁边羊澄观一直满脸陪笑，殷勤回道：“一切但听伯父安排。既饱口福，又饱眼福，我们小辈求之不得。”
鱼尺素跟着喊了声是，姚诠紧皱的眉头才略略放松下来。
快到晚间，下人一一回来报信，请姚让的说，二爷沉醉未醒，请姚燕笙的说，二公子还在哭号。
姚老爷阴沉着脸骂了句：“不成器！”就直接入席坐了首座。鱼羊二人默默跟着，低头分坐两边，所谓家宴就这样开了席。
这桌筵席直接设在曲廊花厅，两边绿槐高柳吹送暖香新风，前头高高戏台上传来悠扬丝竹声。可惜陪侍在姚老爷两侧，良辰美景也让人如坐针毡。
筵席和之前形制相似，先上来的是四个手碟，碟子一落桌，戏台上咿咿呀呀戏文就开了场。今日的主菜是松鼠鱼，香酥鸡，炸肝尖，炸春卷，道道炸得透骨，脆得有劲，不过虽然有海米冻粉、姜汁脆藕来清口，还是遮不住嘴里重重的粘腻肥厚。
虽然心怀不满，鱼羊二人也不敢多言，只随着姚老爷眼神动作，时夸时赞。姚老爷虽未病愈，此刻吃得倒是津津有味。
就见他夹了一筷子八宝豆腐，刚放嘴里嚼了两下，突然大喝一声：“混账！”