一番言语毫无矫饰，满是辛堰夫妻的真情实意，鱼尺素与羊澄观听完也不免怆然动容，道谢几句后，约定日后必然登山拜访。
雪盏桃樽收完了碗碟竹签，见几人神色凝重，干脆你一句我一句开始笑闹起来。几人跟着闲聊几句，很快禁不住绵绵困意，纷纷或仰或靠在石头上闭目歇息起来。
待一觉醒来，天光已大亮，虽不知林外红日升了多高，但眼前弥漫的青雾，正随着日光逐渐稀薄消逝。
雪盏桃樽揉揉眼睛，正说要去采摘些野果山菌，忽听远处传来阵阵鸟鸣兽吼声，那声响由远及近，不多会儿便响彻整个寂静山林。众人立时汗毛倒竖，警醒起来。
鱼羊二人静听一会儿鸟兽声来处，示意众人立刻收拾出发。雪盏桃樽正手忙脚乱收拾行装，不想乌波久那呆立了片刻，蓦地也嗷嗷大喊了一声，惊得两人霎时间魂飞魄散，手一抖，几只碗骨碌碌滚了一地。
看众人神色惊恐，乌波久那忙憨笑道：“不怕，不怕，是寨子里的人，他们找来了。”话音未落，远处也传来相似的嗷嗷声。
阿应竖耳聆听许久，突然惊喜道：“阿爸也来了！”
见乌波久那与阿应欣喜异常，丝毫没有怯意，其余几人才慢慢放下心来。
不久，窸窸窣窣一片声响后，茂密林木中骤然跳出几个身影来，个个身着黑青衣，头戴花脸面具。
见着阿应与乌波久那，为首一人叽里咕噜说了一番话，乌波久那叽里咕噜回了几句，阿应在旁听着，已泪水盈盈啜泣起来。
为首那人走了过来拍拍阿应肩膀，随后又朝向辛堰噼里啪啦问了一番话。
辛堰恭恭敬敬先施一礼，才郑重其事道：“我辛堰，愿追随妻子央久那回去南登寨，今生今世不再分离。”
为首者点点头，又拍拍辛堰肩膀，转身鸣叫一声，带着其余几人三两步一蹿，瞬间在茫茫丛林中消失得无影无踪。
看鱼羊等人仍是一脸惊愕，乌波久那先笑呵呵道：“我们要回家了。”
辛堰也拱手道：“辛堰将携内子同归五溪岭，几位兄弟若是得闲，请来山上做客。”言罢，扶起阿应，转身便要离开。
鱼尺素犹豫再三，终于开口问道：“辛兄，你当真要随阿应夫人回五溪岭？”
辛堰脚步缓了一缓才停下，他背着身子，徐徐说道：“眼下父母盛怒难消，但与阿应劳燕分飞也非我所愿。辛堰一时无法膝前尽孝，所幸父母身体康健，来日方长。若将来父母大人愿意接纳阿应入门，辛堰愿效仿伯俞泣杖，回报父母恩亲。”
他娓娓道来好似平淡无波，但鱼尺素等人听来，一字一句无不饱含泣血椎心之痛。
说完这番话，辛堰与乌波久那一同扶着阿应，一步一步向林中深处走去，林木掩映间，乌波久那最后回头招了招手，三人身影便完全隐没在婆娑树影间。
鱼羊等人一直长身肃立，目送三人离开，此刻终于长吁一口气。鱼尺素更觉心力交瘁，不由得瞬间浑身脱力跌坐回石头上。
待她回过神来，抬头一瞧，羊澄观正眉眼含笑看着她。鱼尺素立时面上飞红，忙左顾右盼喊起雪盏桃樽来。
羊澄观笑道：“你只顾自己发呆，她二人方才说去摘野果，你竟没听见。”
鱼尺素轻叹一声，悠悠道：“辛堰夫妻伉俪情深，却因世俗偏见而遭人唾弃，不但亲生父母不能相容，还因此得罪知府大人，连累全城百姓。一段美满姻缘演化为无妄之灾，世间万事为何总难尽如人意？”
羊澄观坐回她旁边，道：“世间无对错，万事皆因果。与其为他人烦恼，不如先怜惜自己。”
几句话鱼尺素咀嚼一遍，又轻声重复道：“怜惜，自己。”
再抬头看羊澄观，他已扭头瞧向林中深处，眼神空空荡荡，不知盯着何处。
似是察觉鱼尺素的灼灼目光，他又漠然道：“你我无非是过客而已，无故插进他人因果机缘，才是无妄之灾。如今你我已开罪了知府大人，这位大人传闻中向来睚眦必报，若他有飞黄腾达那一日，你我家中难免都要受牵连。”
鱼尺素闻言立时收敛形容，正襟危坐，冷冷道：“若有那一日，我长庆楼独揽罪责，绝不牵连丰乐楼一分。”
羊澄观轻叹一声：“若万事皆在人为，天下该少多少苦命人。”