过冷的雨水砸在冰冷的水泥地面上，很快结出了一层薄薄的冰。
这是哥谭入冬以来的第一场冻雨。如无意外，这也是居于这座黑暗城市金字塔尖那拨人的私人后勤部门正式开启冬季模式的标志。
他们需要保证供暖设备的正常运行、检查车辆的防滑、备足用于融雪的工业盐这些需求带来了大量可供渗透的漏洞。
可是意外正在发生。
又一阵狂风卷起，绞碎密布的彤云，轻易地扯出了一小角苍白的天空。
穿着紫色毛呢西装的男人笑容满面地自露台前回过身，蹦蹦跳跳地进入楼道，以免头顶荧光绿的假发被风刮走。他愉快地悄声咕哝道“作弊者。”
林登兰尼斯特，某家混合型跨国公司的创始人，他曾经的供货商之一，是个作弊者。
小丑完全不害怕，小丑喜欢惊喜。虽说这一次惊喜抢走了他给他亲爱的小蝙蝠准备的、尚未创作完成的礼物，还送了他一个新造型，但不引发变数，怎配加入他和蝙蝠侠间的游戏
小丑哼着小调正了正别在胸口的假花。那里曾经存有酸液，他原本计划在付尾款的时候，用它给那名总是面无表情的白大褂供应商烧个笑脸。现在来看，对方绝对值得享受一份更加巅峰的死亡。
手下无言地递来一只手机。屏幕上除了哥谭的地图，还显示着数张彩色鬼牌。一张落在市政区商贸大街的鬼牌正缓缓刷新，改为背面朝上。
每一张鬼牌的翻转都代表一个小丑替身的死亡，每一场死亡都会迎来一阵绝非自然的大风。只有骑士体育场的鬼牌上标着问号。倒不是说问题出在通讯中断过和那个拙劣的抄袭者，而是那里扮演他的“人”是泥脸。负责望风的喽啰不知如何判断一捧泥浆的死活，小丑可以想象出那个人愚蠢的问题“抟土烧陶会听到泥脸的惨叫吗”
小丑被自己逗得哈哈大笑。
独乐乐不如众乐乐。他风度翩翩地进入摄像头的范围，翘起兰花指，捏住麦克风。
“哥谭的好市民们，还有我可爱的夜行翼手目伙伴，玩乐的时间到啦。”
意外插播广告的哥谭电视台再次播放起新闻，原主持人的位置坐着小丑，接着，他的头像占领了城区一面又一面的广告屏。
“在今天，城里进行了多起骇人听闻的、针对我个人的谋杀。我听说，某雨具公司倾泻了军队级的火力；某餐厅公然在外送订单下毒；某化妆品公司指使柜员扫射顾客”小丑撅嘴，“这可真是太无聊、太粗暴了。为了一点微小的恐惧，某些人将过往情谊全数置之脑后，拉低了整个哥谭城的格调”
“我，伟大的犯罪王子本人，在此宣布，我要使哥谭重新高雅、充满欢声笑语。同时，各位老伙计们，我将拯救你们糟糕的品味。谁将罗宾带到我面前，谁将获得我亲自解答病毒解药的宝贵机会。哈哈哈，至于其它猎人，我许诺不少于七位数的酬劳，并海外开户指导。”
“噢，蝙蝠侠，念在过往好时光的份上，我不会忘了你那份的。你也有奖品。请看”
小丑抚胸躬身，做了个经典的侍者引路姿态。惨白着脸的女主持人迎向镜头，现出宽大的笑容。她举起胳膊，高高兴兴地用裁纸刀将嘴角割开，金发的发根泛着绿。
哥谭警察局。
局长詹姆斯戈登眨了眨眼。他正待在屋顶，这个位置能俯瞰城市，但他并不明白自己为什么不在楼下分配人手，而是站在冷风中、像个没信号的手机上瘾者那样举着手机。
“因为你迟到了，局长先生。”一道低沉的英国腔男声在他一旁说，“自我介绍一下，我是先知。我建议你打开蝙蝠灯，然后准备宵禁，全市范围。”
戈登扭头，发现身边不知何时站了个人。对方很高，一袭带兜帽的古朴黑袍，面部模糊不清，神秘程度比转身没的蝙蝠侠有过之而无不及。雨水飘飘洒洒，却没能侵入他们站位的两米半径内，地面上留着干燥的一个圆。
戈登心中连连咯噔，面上仍镇定自若地回道“感谢你对我们工作的支持，这位先知先生。但是实施封锁，我得有更多证据。”
窝在装甲车里的林登被逗乐了，他正戳在警察局楼顶平台的小号跟着泄出轻笑。
“小丑的宣言不够说服你另外，哥谭的黑帮们已经在做了，效率比你们高啊。”
戈登竟无言以对。
蝙蝠侠的忠实盟友、被誉为“哥谭市唯一不腐败的条子”而且可能真的是唯一那个的詹姆斯戈登愿以自己多年工作经验起誓，在红罗宾告知他“一支私人武装力量以某种能量武器切开体育馆大门且消耗了近万发子弹”后，他一度认为局势又进入了糟糕时刻。
是的。“又”。说实在的，在哥谭久了，他早习惯每年来个一两出大戏了。
然而这一次，黑帮不趁机大搞破坏、反而主动参与维护秩序除开他们在全城猎杀小丑及小丑有关的一切，戈登真的很不习惯。
很快，最后一项的瑕疵也由一份他办公室吐出的传真抹去。某法案的补充条款于午时表决通过，通篇未提小丑，不过，小丑显然能被该法案归类为恐怖分子。
大部分由行政层面下发的命令是公开的，且恨不得嚷得全美皆知。这样隐晦的手段与提醒，戈登只联想到了一个单词判决。
幕后者足以左右政治小丑仅仅是第一块试刀石罢了。对方的目的是什么哥谭将在这条法案下触发什么改变眼前这位神秘人物站在哪一方他是在对我说话，还是意欲借我之口警告蝙蝠侠
林登若知道局长先生的想法，只会无奈摊手兄弟，你脑补过远了喂。我真的只是尽一个热心市民的本分、随手转发了新闻而已。
陷入脑补深渊不可自拔的敬业好警察生硬地转移话题道“太阳还没落山。”
因此开了蝙蝠灯效果也不大，蝙蝠侠可能注意不到。
“这是我的问题，不是你的。”林登控制小号摇头，“看来，我有必要强调我的代号与神谕的本质不同喔，看样子你也知道那位黑客，替我问好。”他不在意地说，“作为小丑对狩猎的报复，十五秒后，有人会去烧剧院玩；一分钟后，十三个小丑的支持者加病毒感染者会冲向冰山餐厅的街区，不过他们将亡于狙击枪点名。127大口径子弹，八个颅骨，五个心脏，欢迎验尸确认。”
戈登噎了半秒“这是屠杀”
“过分啦，局长。他们在枪响被空气传远前就会死去，与他们将做的事带来的危害相比，这叫减刑。”林登语气平和地纠正，“这些人既以精神病为由逃脱了作为人类应当负有的法律惩罚，那也不应当享有法律赋予人类的任何权利。”
“今天是哥谭地下世界的自我清理。戈登，你只需打开蝙蝠灯，蝙蝠侠事后不会责怪你的。”
自称先知的黑影点到即止，剧院的方位随着他的话语燃起冲天的火光，黑烟直燎天际。戈登瞪着眼，难以遏止地想象着幢幢大厦的暗影间探出黑洞洞的枪口。扳机扣下，弹簧松开，一枚枚狙击子弹击碎胸口、掀起颅骨。脑浆与鲜血早餐果酱般涂抹于街道，那种口径的狙击枪能完全摧毁被击中者的那部分肢体。戈登咬牙。
“我会调查你们。”
“请随意。”先知说道，声音中透出神棍与倨傲的从容，“蝙蝠车正在经过邻近街区，戈登先生。”
又一阵风向诡异的狂风吹过顶楼，伴随着生锈铁栏杆的哐当声，戈登走向投影灯便按了下去。白底黑标志的蝙蝠灯迎向尚未入夜的白昼天空，铅色云层奔涌，染上不知从何而来的墨色。警察局上空，黑云形成的蝙蝠标志张开双翼。
哥谭上东区。
一辆正朝阿卡姆疯人院行驶的步兵装甲车中，灰眸的青年打了个哈欠，深感自己已做到仁至义尽，是本年度“哥谭优秀盟友”的有力挑战者。
他了一批精锐武装与军火，开小号诱迫戈登转移蝙蝠侠的注意力，亲自指挥预备队、确保某些脑子里只有黑帮行事方式的临时同盟不被小丑偷家，还要向媒体声称哥谭发生了生化武器袭击、但在某些杰出的市民企鹅人竟然真的有买来的市民勋章与公司的领导与组织下，全市人民正在积极反恐、进展良好。
甚至连政治层的道路都扫了扫，就差亲自下场拉偏架了。
林登暂时不会这么做。他隐约感觉到自己摸到了关于哥谭预言的边，确实有什么神秘力量在干扰他的观测。