我还是你妈妈送给你的生日礼物，就是替你挡灾的啊。你难道不记得小时候，你差点溺水死亡，最后被成功救出，我却被发现掉进浴池里的事吗？那就是我在替你挡下的啊，因为我们是朋友！”
它这样一说，佐藤的心又动摇起来。
她正要重新伸手，就听提着藤子脑袋，踩着藤子身体的女高中生冷冷道：“死到临头，还敢蛊惑人心！”
“等，等等！”
佐藤想要阻止，伸出去的手却迟了一步，藤子本就摇摇欲裂的头颅被扔到地板上。
接着数刀白光闪过，藤子的脑袋和身体就在佐藤眼前被四分五裂。
一道纸符落在人偶碎裂的尸首上，那些木头碎片随即化为一缕黑烟升起，很快就消散在了空气中无影无踪。
佐藤怔然，伸出的手依然停留在空中，两行眼泪从她脸颊滑落。
她……真的忘记了呢。
都忘记了。
正因为国中时被其他女生排挤孤立，所以才没有朋友，所以才只能向藤子倾诉心事。
还有小学时回乡下外祖母家过暑假，掉进池塘里差点被淹死，还好有人路过救了她。回到家之后，到处找不到藤子，最后在外祖母家放满水的浴池里发现了藤子……
藤子说的没错。
她们一直都是朋友啊。
藤子甚至救过佐藤的性命。
佐藤却忘记了藤子。不仅打破了藤子的脑袋，把藤子扔掉，甚至还请来除妖师彻底毁灭了藤子……
“佐藤小姐。”
跪坐在地板上的佐藤茫然抬头，那个漂亮的女除妖师正收刀回鞘，对她说：“您不要被妖怪骗了。它之所以会那么说，只是想让您替它求饶，让我放过它。如果您真的被它欺骗，留它在身边，您很快就会被它取而代之。这才是它真正的目的。”
佐藤嘴唇微微蠕动，无法发出任何一点声音。
她的心已彻底混乱，不知道是该听谁的。
看出这一点，千奈美走过来，蹲下身，覆盖住佐藤按在地板上的手：“难道您没发现吗，在它给您打电话的这些日子里，您在迅速消瘦。恐惧等负面情绪会加速鬼怪侵袭的速度，您越是害怕，它就越是强大。如果您没联系上我们，今晚，最迟后天晚上，您就会被它彻底取代。”
“可是……”佐藤发现自己终于能出声，就是声音沙哑得厉害，“可是藤子没说错……它的确帮我挡了灾。你们是除妖师……”
一旁的的场门人皱起眉。
千奈美丢给他一个“稍安勿躁”的眼神，继续心平气和地讲道理：“它曾经替您挡了灾是没错，但正如我的同伴刚才说的那样，无论妖怪的本体是什么，当它化为妖物后，就有了自主意识。有了自主意识的生物，是不可能甘愿继续做您的替身，替您挡灾。妖怪也好，恶鬼也罢，和人类比起来，它们始终是异类，凡是异类是不会让人类的性命凌驾在它们自己的生命之上。”
“是……这样吗……”佐藤眼神空洞地望着千奈美。
的场千奈美在她镜子一样的瞳孔下缓慢而坚定地颔首：“妖就是妖。所以才需要我们除妖人的存在。”
佐藤沉默下去，似是被说服了。
从佐藤的公寓楼出来时，已经快晚上九点。
那名的场门人负责开车，千奈美则坐在后座上抱着自己的武器沉思。
门人对佐藤刚才的怀疑依然耿耿于怀：“这些普通人，总是这么轻易就被妖怪欺骗，真的被骗了之后才知道害怕后悔。”
千奈美回神，淡淡道：“所以才需要我们啊。不要说普通人了，就算是除妖师，也会被妖物蛊惑。甚至相较于普通人，因为经常接触那个世界的生物，我们更容易对那些生物产生感情。”
门人不屑：“真正意志坚定，心灵强大的除妖师是不会被动摇的。就像当家的和您，只有人利用妖鬼的份，不可能反过来被控制。对了，”
他想起什么，小心问道：“这一次的人偶依然没有被您看上吗？”
千奈美已经懒得回答这个问题了，坐在后座上无声摇头。
门人苦笑：“您是以后都不打算使用式神了吗？或者您说一个想要的类型，以的场家的力量，总是能替您找到的。”
“不用了。”千奈美拒绝，“比起妖物鬼怪，我更相信自己的力量。”
前世的师父就是太过信任妖怪，才会……
想起不愉快的事，让千奈美心情更糟。
开车的门人通过后视镜察言观色，立刻转移了话题：“说起来，这次的委托还有个疑点我还没弄明白。”
“什么？”
“既然那个人偶在佐藤小姐呆了那么多年都没作祟，怎么这一次突然就变成了妖物？难不成被遗弃，真的能让一个人偶爆发出那么大的力量？”
“谁知道呢。”千奈美扬手打了个呵欠，有点懒懒地，“有时候，非人的执念比人类的要更加强大可怕。”
所以这个世界才会出现各式各样的妖怪神灵鬼魂。
就算是在这个国家，的场家拼尽全力，也不可能把它们全部消灭。甚至因此有一部分除妖师相信，妖怪和人类一样，是构成这个世界的必要因素之一。
妖怪和人……
千奈美低头盯着自己掌心的指纹，若有所思。
她两辈子都逃不了与其纠缠的宿命。
……既然逃不了，也就不用逃了。
轿车在一所占地面积巨大的和宅前缓缓停下，宅邸的大门已经被打开，里面的主宅以及主宅连通大门的路边倶是灯火通明。
的场千奈美走下车，刚跨进大门，道路两旁的两排门人就齐刷刷低头行礼：“大小姐，欢迎回来！”
他们的身后，都有普通人看不见的黑色面具式神，这些式神和他的主人们一样，在向千奈美行礼。
这就是的场一门。
在整个除妖师中都属于最顶尖的一族。
想到这一世的亲人，千奈美目光柔和了下去：“嗯，我回来了。”
虽说普通人总是很容易被妖怪蛊惑，看见妖怪真面目后又会恐慌，但对这些隐藏在黑暗中的生物，人类又会打心底感到好奇。
这一点，无论过去还是现在，永远不会改变。
从古至今，各式各样的怪谈盛行，众多妖怪在大众口中频频出现。有些是事实，有的却是无稽之谈，还有的正是先有了怪谈，后面才诞生了相应的妖物。
对这些数目种类繁多的妖怪，如果要逐一追杀，不要说一个的场家，就算把全R国的除妖师联合在一起，也杀不完。
所以大多数除妖师都秉承着两个原则：非委托不杀，非撞上的不杀。
的场家也不例外。
在处理完人偶藤子的委托后，千奈美清闲了两天。
正当她等待下一次需要自己出手的委托时，浪漫学园里渐渐流行起一则关于妖怪的传闻。
说起这只妖怪，学生们都不陌生，跟“人偶玛丽”一样，属于老牌的都市传闻之一。
之所以会突然风靡整个学园，还是因为有学生声称亲眼看见了传闻的主角，那位八尺大人。