麟庆十四年三月十七, 皇帝萧镜崩于嘉福殿, 谥号武。武皇帝旧为平昌王, 作战勇猛, 身先士卒, 多年征讨西陲、北境，后在淮南温氏、扶风秦氏辅佐下即位为帝, 十四年间，虽然外患不断，到底内乱不生, 王土乂安，有兴平之象。
三月十九, 中常侍王全、太子少傅夏冰到东宫来召皇太子入宫。
秦束没有跟去。按理，她应当陪同太子入宫承受遗诏, 但王全和夏冰却并无召她的意思, 她只能留守东宫等待宣命。
然而第二日、第三日, 也如流水般滑过了。
第三日晚，她开始感到不对劲。
身边只有阿摇陪着她, 入夜时分, 点起寝殿中的青玉九枝灯, 灯火重重叠叠将一室华丽陈设照映得宛如虚幻。白玉镇轻压着的软红氍毹上是冷掉的御膳，而秦束坐在紧闭的窗边，一边看书，手指一边轻轻地敲击着案几。
这是她内心焦虑时的习惯动作。
阿摇出去想吩咐人来收拾膳盘，却见外头并无一个可使唤的奴婢在, 只有铁甲银盔的侍卫。她低着头慢慢蹩回来，轻声道：“阿援已数日未回宫了。”
“她被外头拦住了。”秦束淡淡地道，“眼下这东宫，水泼不进。”
“那太子呢”阿摇不明白，“太子该要即位了吧，这里的人怎么半点动静都没有”
“太子就算即位了，我们也不知道。”
阿摇恨恨地一咬牙，“那个小兔崽子，也太不懂事。”
“怪不到太子头上。”秦束放下了书，抬手揉了揉太阳穴，数日未眠的眼神中透出疲惫之色，“我父侯也是同受顾命的人，在他的眼皮子底下能出这种事，说明对面来头不小，父侯也不得不先虚与委蛇一番。”
“来头不小……”阿摇难得地聪明了一回，“难道是温家可是温家，不是马上要同咱们结亲了吗”
秦束笑了，“二兄和温玖你且看看这门亲事结得成结不成。”
阿摇道：“温皇后得罪我们君侯，能有什么好处”
秦束闭了闭眼，“能杀了我就是好处。”
阿摇顿时懂了。秦束之所以能做太子妃，是先帝一力促成的，目的本就是为了抗衡淮南温氏在宫朝中的势力。之前或许还要借着秦家助太子上位，眼下先帝已死，太子即位无悬念了，温氏自然要卸磨杀驴。少了一个强势的太子妃，以后再给太子安排后宫，用谁不行
虽然眼下温家尚不敢轻举妄动，但只要拿住一个拖字诀，秦束困在东宫的时日一长，什么事都可以发生。
能杀了秦束就是好处。
阿摇心中微痛，再看向小娘子，却只见后者脸上是淡而安静的笑容。
也不知她此刻在想些什么，小娘子，真像个谜团一样。
三月廿二，皇太子萧霂即皇帝位于太极殿，大赦天下，增文武位二等，赐鳏寡孤老帛。尊梁太后为太皇太后，称弘训宫；温皇后为皇太后，称永宁宫；杨贵人为太后，称永华宫。两宫太后临朝称制，司徒秦止泽录尚书事，少傅夏冰迁中书令，参辅朝政。
百官朝觐。
秦赐站在武将的班列之中，看见太子萧霂在老宦官的牵引下行即位之礼。六岁的孩子穿上了一身明黄衮袍，十二旈冕，虽然压得他步履蹒跚，却无端端还是显出几分威严来。身边的臣僚偶尔发出赞叹之声，伴随着礼官的一声声唱喏，秦赐也不断地行礼、起身、再行礼、再起身……
没有看见秦束。
她眼下身份仍只是东宫太子妃，必要等待正式敕令，才能抬入后宫。但秦赐抬眼向左侧望去——
司徒秦止泽站在班列最前方，领百官朝贺，仪容端正，身姿典雅，好像根本不将他女儿的安危放在心上。
温太后与杨太后两人，隔着重帘，背靠深红雕金的围屏，漠然而坐。
为了遮住颊上的红印子，温太后脸上的脂粉涂得比寻常还厚几层，看去活像一具美丽的尸体。
“看见那人了么”她轻轻地道，“那个身材高大的胡人。”
杨太后蓦地回神，“怎么”
温太后笑笑，“那是太子妃的人。”
杨太后仓促望了望四周，“怎么不见太子妃”
温太后抿唇而笑，不答话。
杨芸其实是有些害怕她的。温晓容的身上，有一股世家女浑然天成的傲慢，却又包裹以柔和宁静的伪装，柔滑得让人无从攻击。意识到秦束不在此处很可能是出了事，杨芸感到一无所依的不安，不由得又看向前方的小皇帝。
孩子正坐在御座上，大约是很无聊吧，踩不到地面的双腿晃荡着，也不知有没有在听王全宣读的诏书。他的背后，像是拴着千万条丝线，一举一动，都在这殿堂下众目睽睽的操纵之中。
未过片刻，百官领命，山呼万岁之后依序告退，杨太后这才看清了那个胡人。
确实很高大，在一众文弱的汉人中间，他身材挺拔宛如渊停岳峙，此时正向帘后冷冷地扫来一眼。
那双眼睛是灰色的，像无感情的天空。
温太后突然出了声：“拦住秦赐！”
身边侍卫立刻杂沓而出。
然而与此同时，殿外竟也有一列执刀兵士鱼贯而入，正挡在那些侍卫的面前！
温太后蓦地站了起来，“这是什么意思！”
没有人回答她。已无旁人的大殿中，空气冷得像凝成了冰。
不过是瞬息间事，侍卫被拦，秦赐便走得远了，而那一列兵士也迈着整齐划一的步伐随之往外行去。</p>
温晓容脸色惨白，转头看向杨芸：“他这是带兵入宫这是要逼宫！”