八十章困龙其三
“陛下龙体关乎江山社稷, 瘟疫虽已平定，但难保不会有所残存，何必要亲身涉险”
“无妨, 朕不见他，远远看一眼便走，聊表心意。”
夔州城内外防治得当, 季沧亭一路观视，并未发现什么不妥之处，满意的同时, 心里也生出些许疑惑。
——他若为百姓如此不惜命, 又何苦做那包庇罪人的小人
跟着当地官吏的指引，季沧亭一行走走停停，一路行至城外近郊的村落, 只见百座扎着艾草的棚屋坐落在附近，空气中散发着比城内更清苦的药味。棚屋里寥寥一些百姓进进出出领取着药物，脸上虽依稀仍有病容, 但皆已行动如常。
“这是用药水煮过的纱棉, 罩在口鼻处可, 只是略有些刺鼻，陛下还是在外围——”
“无妨，拿来吧。”
比起战场上的死人骨头, 区区药棉而已，季沧亭还不至于这般娇气，戴好之后挨个观察了就近的棚屋, 只见棚屋排布井然有序，断症、制药、照料病患的区域泾渭分明，棚屋之间洒满了烧过的草木灰，为免百姓迷路，每个棚屋前还立着图文并茂的木牌。
“防疫之事，便是炀陵医署的人来也不过如此了，此人确是个能臣。看来他在这偏远地带，也是留不久了。”
言下之意便是迟早要把他调回炀陵，旁边相熟的随扈听了略有不服：“若不是陛下下令让周边资源驰援夔州，岂能让他立下这番功绩，陛下是过誉了”
“过誉”季沧亭笑了笑，道，“朕后来只不过是锦上添花，瘟疫一事，只要经历过的就晓得是爆发之初最为艰难，要安定人心，协调上下，本就不易，何况他到此是新官上任，能在短短时日之内稳下局面，就朕所知，朝中能做到此的官吏寥寥可数。”
最重要的是，夔州作为北方边境的必经之路之一，石梁玉是赶在季沧亭向北用兵之前稳定住局面，倘若此时换了别的庸官处理夔州瘟疫，季沧亭出兵震慑匈奴一事便不得成行，她称帝的威望也会因沙陀国灭而受损。
一步一细思，不多时，引路的主簿停下来指路道：“前面的门庭就是石大人养病的所在了，刚刚虽听说石大人的病情已将将痊愈，但为陛下龙体计，还是由微臣前去通报一二为好。”
季沧亭刚一点头，忽从那院子的花窗里瞥见有人影晃动，一望之下，眉间微蹙，不顾旁人阻拦，一脚踹开那院门，道：“你们在对这孩子做什么”
院子四四方方，四处充斥着煮沸的药汁的味道，旁侧的药棚里，有个打扮怪异的老头，正从一个婴儿臂上取下一只扭动的血蛭，见季沧亭闯进来，很是诧异。
“你们是谁”
后面的人连忙跟了进来，一见此景，惊呼道：“你！你怎的往婴儿身上放虫子！岂不是害人！”
那老头闻言，把竹镊一扔，怒道：“老夫真真受够了你们这些无知越人！这孩子先天不足，病血淤积不散，若不用血蛭吸出来，神仙难救！你们不要我医，好啊，这孩子给你们，你们自己去找大夫救！”
说着，他竟直接将那婴儿就近塞给了愣住的季沧亭，拖着脚踝上的铁链子呼呼啦啦地往门外走，走之前还扭头道：“吸完淤血记得给那娃儿敷止血膏，就在你旁边竹罐里！”
脚镣……此人是征召来的犯人
“这个人简直无礼！哪有救人是用虫子，分明是欺世盗名之辈！此人御前无礼，乃是死罪……陛下”
众人回头一看，却见季沧亭已经坐下来把那熟睡的婴儿放在膝上，当真如那老头所言给婴儿上起药来。
“此事是朕欠考虑了，看这老者的手法，像是南疆的蛊医。”季沧亭细细为那婴儿上好药，也不知怎么的，总觉得这婴儿眉宇间略有几分熟悉的影子，道，“成……成国公旧时曾同朕讲过，蛊医行医，善用虫蛇，因而常常被越人误会。其存世不多，但精微之处，也确有其妙。对了，你不是说这地方是石梁玉养病之地，这孩子莫不是他的女儿吗”
主簿一脸尴尬：“陛下误会了，这、这孩子的父母皆死在瘟疫之灾中，石大人便打算收她为义女，只是她体虚病弱，便时常委托刚刚那位崇山大夫来照顾。”
他说完，旁侧的房门内传出一声轻咳，一个病弱的声音嘶哑着问道：“外面是谁”
“石大人，是陛……”
“你们退下。”季沧亭把婴儿递给主簿，发话道，“朕有话同他说。”
“可陛下，他——”
“退下。”
众人不敢不从，只得退出门外。季沧亭摘下药棉，直接推门而入，看着满面诧异的人，道：“一别数月，没想到你竟操劳至此。”
书生之姿，如今已清减了不少，石梁玉恍惚了片刻，病容上带上惯有的恭谨之色，退身振袖下拜道：“罪臣石梁玉，见过陛下。”
季沧亭并没有让他平身，神情更是让人看不出喜怒：“自称罪臣，你的罪是指私放罪犯用以治理瘟疫，还是指其他”
石梁玉道：“陛下心有定见，无论对臣有何种处置，臣皆无怨言。”
读书人本就清瘦，这番重病又消磨了他不少，言辞之间一副死息环绕，季沧亭看着他脖颈上青白色的血管，只消她抬手一拧，他就能立时下去见阎王了。
季沧亭眉心深深蹙起，漠然道：“言下之意，就是承认给你包庇那些参与谋害彭护军之人是事实了，给朕一个不杀你的理由。”
石梁玉道：“彼时陛下在南方征战，京中各方势力暗流涌动，倘若那时便将那些人揭发出来，于时局无益。”
他这般病弱，言辞之间亦是毫不犹豫，比那日论武审问的于统领要更镇定一些。
季沧亭看不出什么端倪，道：“那时多数人也是这么想的，朕可以理解。只是你若当真问心无愧，朕回京之后，你有无数次机会可以向朕说明，为何不说”
石梁玉道：“臣与彭护军并无情分，他之死臣虽知晓，却认为没必要大肆伸张出来。臣斟酌局势，总想着待朝廷稍稳，再慢慢将那些人移出权力中心各个击破也来得——”</p>
<strong></strong>