秦昭词穷了半晌，干巴巴地道：“你吃葡萄吗”
杜越随之看向书案上那碟还沾着晶莹水珠的葡萄，头一点，“吃！”
那边秦昭和杜越对坐着认真吃起了葡萄，这边楚明允则是带着文书进了宫。
太尉与御史大夫每月向皇帝回报所掌事务，这是惯例。
楚明允由宫娥引着进入御书房时苏世誉已经到了，他手里同样握着几册文书，打量着书案不知道在想些什么。主位上李延贞手握着一把刻刀，低头正打磨得专心，他身旁竟立着足有一人高的木料，淡淡地透着香气，能看得出材质上乘，大概是哪里进贡来的稀有木材。
当今陛下除了政事国事天下事，事事精通，尤擅雕刻作画。
楚明允向李延贞行礼，李延贞敷衍地应了声，连个目光也分不出来，口中道：“文书就搁在桌上吧。”
书案上早已搁着好几幅展开一半的采选女子画像，卷轴上还散乱着好几把刻刀。楚明允便明白苏世誉是在打量什么了，他是在找能放下文书的地方。楚明允上前直接把文书压在了画像上，苏世誉看了他一眼，跟着放下了东西。
苏世誉理了理袍袖，看着依旧沉浸在刻刀上的李延贞，轻咳了一声。苏家自太子时便扶持他，苏世誉又比他年长，李延贞对他是存着敬意的，闻声连忙抬起了头，笑道：“朕听着的，你们回报便是。”
楚明允和苏世誉实在是习以为常了，任由李延贞看着木料一心二用地听完了回报，末了收回目光看着他们笑着叹道：“朕得两位爱卿相助，天下安泰，海晏河清，可谓幸矣。”
楚明允与苏世誉笑着应答，其中心思各异。
李延贞沉吟了一会儿，道：“还有件事，朕想询问一下两位爱卿。”
“陛下但说无妨。”
“这块木料实属上乘，朕以为唯有雕刻成绝世美人方可不负天赐，爱卿可有能推荐的人吗”
“……”
沉默了片刻，苏世誉开口道：“正值采选，天下美人云集，陛下自其中挑拣便是。”
李延贞摇了摇头，“朕自然是找来些看过的，那么多秀女容色尚抵不过苏爱卿，朕看不上。”
“臣一男子怎能与之相提并论，”苏世誉笑道，“再者说，若是真论容貌，楚大人才称得上是绝色。”
一直沉默的楚明允侧目过去挑眉道：“我也是男子。”
苏世誉迎上他的目光，微微笑道：“我何时说过不是，楚大人急着强调什么”
“……”楚明允全当没听到，转回脸来正撞上李延贞落在他面上的审视目光，他不禁一愣，未来得及开口却见李延贞神色苦恼地摇了摇头，“楚爱卿虽也漂亮，但眉眼太妖冶艳丽，不是朕喜欢的那种。”
苏世誉陷入了沉默。
楚明允眉心跳了跳，他冷笑一声，敷衍道：“臣相貌不合陛下心意，真是……羞愧难当。”
李延贞抬了抬手，“无妨”，他侧头看向苏世誉，“你刚才是不是笑了一声”
苏世誉平静地抬起眼来，“并未。”
“那苏爱卿会喜欢这样的吗”话刚脱口问出李延贞自己却摇头笑了，“朕忘了，你从来不会喜欢上什么。”
这世上有美人无数，云集之地除了深宫豪门，自然还有花街柳巷。呢喃莺啼燕语，缭绕香风扑鼻，是人间的极乐地。
一顶软轿停在了红袖招的雕楼画阁前，门前迎客的鸨母一见着那男子便快步迎了上去，殷勤笑道：“您怎么亲自来了，有什么事儿叫人说一声不就得了，这匆忙的……”
男子摆摆手打断她的话，“她呢”
“在房里歇息呢，我这就去叫她。”
“不用。”男子抬步走上了楼。楼下的欢声笑语低了下去，婢女为他开了门，恭敬地行了一礼退到一旁。这屋内装饰素净温和，全无浮华媚态，令人觉得仿佛走入了全然不同的地方。纱帐层叠几重，随风轻曳，婷婷身影近了，一只柔胰撩开帐幔，女子对他轻轻一笑，眉眼柔和秀丽。
静姝对男子行了一礼，这才抬眼道：“您亲自前来，怎么不提早通知一声”
男子坐下，笑道：“没什么事，想来看看你。”
静姝上前亲自为他斟满了茶，浅浅笑着，开口正欲说话，远方忽然隐隐传来一声闷响，连带着地面都微微颤了一颤，极是轻微，基本被楼下调笑声响盖过，若非内力不浅之人恐怕难以觉察。男子也望向了窗外，他们惊疑不定地对视了一眼，直觉不安。
慌乱的脚步声直奔向这里，小厮顾不得礼数推门探进头来，张口就喊：“少主！不好了，西郊那边出事了！”
“怎么了”男子猛然起身。
天边忽然炸起一声惊雷，静姝快步走到窗前，只见远处铅云上电光如蛇，雷鸣声如漫天锣鼓震响，隆隆滚来，重云骤然崩塌，暴雨倾盆而下。