沈歇说来年要下场，当真不是说说而已。
邹夫子那日听了他的话自是大吃一惊，若是旁人说要下场，他倒还真没什么意见，可若是沈歇
这倒真是难办了。
不是他对他没信心，而是他对沈歇有几斤几两太过清楚了。
沈歇是有些小聪明不错，若非如此当初他也不会收了他。
可沈歇这些年，说是读书，但到底心没用在正途上，内里有多少墨水，他都不用看就知道，如果不然，前年第一次下场就不会连个童生都没考上。
虽说是初次下场，没考上也情有可原，邹夫子对他没考上是早有预料，可沈歇对自己太过自信，以为凭借自己的聪明才智一定可以过，却没想到连童生都没考上，结果大受打击，干脆自我放弃，连考都不想再考了。
而如今在他的学堂里，与沈歇同时入学的，除了几个特别不开窍的，其他的不是已经考上了童生正在为考秀才做准备，就是已经考上了秀才，早已不在他这处学习了。
而沈歇在其中算是个特例，他与那些不开窍的相比，还是很聪明的，只可惜他这聪明没有用到正道上，所以才蹉跎至今还没有个出处。
邹夫子对他其实也是恨铁不成钢的。
但是尽管如此，可邹夫子乍一听到他说来年要下场，还是很诧异。
不是他不想相信他，实在是沈歇他，让他相信不起来啊。
不过，他转念又一想，他要下场就下场吧，就当做是历练了，这次考不过还有下次，总归是比他不远考试强。
更何况，这万一运气好，再让他考上了呢。
邹夫子这样一番安慰自己，倒也接受了他要去考试的事。
因着这样，他便让沈歇每日跟着几位明年也要下场的学生一道学习，有什么不懂地他也在一旁指点着，只盼望对沈歇能多有些帮助。
沈歇每日如何用功，邹夫子都看在眼里，心底甚是欣慰，他果真改好了，更不忘督促他学业，更是经常考校他的所学，欣喜发现，他所学较之从前扎实了许多，也进步了许多。
照此下去，明年县试，他说不定真的能考上。
不单是邹夫子如此认为，就连沈歇的同窗们也都发觉他此番回来变化很大。
比任何人都更加用功，而且也不在和从前那些人鬼混了，期间曾有人来找过沈歇，但都被他直言拒见了。
最重要的是他的性子仿佛也收敛了许多，不再像从前那样惹人厌烦，相反大家都越来越喜欢跟他相处。
而除了学习读书外，最让众人感到惊讶的是，沈歇居然还接了一个抄书的活，明明他从前最看不上这抄书的活计，只说累死累活抄完才得那么点钱，他才不屑做，而现在他每日除了看书，就是抄书，完全无心其他事了。
活脱脱就像变了一个人似的。
可仔细看他，又好像没变。
沈歇仍是沈歇，却又不是当初那个不思进取，令人厌烦的沈歇了。
“沈公子，这是这次抄书的钱，一共五百文，您清点下。”
书店的掌柜的接过沈歇抄好的书籍，仔细翻看一番后，满意地点点头，数好了银钱，笑着交给了沈歇。
沈歇接过掌柜递来的钱，倒是没有清点，直接收下装好，对掌柜的道“劳烦掌柜的了，无需清点，王掌柜为人自是令人信得过的。”
他这番话自然说的王掌柜很是受用。
虽然沈歇只是一个穷酸书生，连个功名都没有考上，但对于王掌柜这种人精来说，是绝对不会轻易瞧不起任何一个书生，毕竟这科举之道除了实力，还有运气，谁也不知道这么一个看着不起眼的穷书生哪天就走了运道，就考上了呢。
所以，他一向秉着对每个读书人都要笑脸相迎的原则，从不会无故得最他们，毕竟，万一人家飞黄腾达，他可是万万招惹不起的。
不过话虽如此，但对于这位沈书生，他其实一直都是知晓的。
早先他与同窗来过书店，那时几个与他身份无差的穷书生曾开口向王掌柜询问抄书的活计，当时沈书生也在其中，偏他一人与众人相反，言道他之才能不是用来抄书的，如此简直是埋没了他的才华，更毫不掩饰他对抄书此事极为瞧不上眼，嘲讽那几个同窗没出息。
事实证明，后来，他那几个没出息的同窗都考上了童生，有一个甚至还考中了秀才。
却只有他，蹉跎至今，仍旧一无所成。
所以当王掌柜看到沈歇来书店问他有没有抄书的活计可做时，还真让他很是惊讶了一番。
毕竟，他当初的一番言论在王掌柜这里可还是令他记忆犹新呢。
但到底是读书人，他也没有佛了他的面子，仍旧是给了他一份抄书的活。
所幸，这沈歇倒也不像原先那样满身的戾气和不可一世，性子似乎也平和了许多。
且他抄好的书籍，质量也都非常不错，算的上是上乘了。
所以王掌柜的也给了他最高的价格，别人都是两三百文，给他则是五百文。
当然他抄的又快又好，王掌柜的给这五百文也不算亏。
“沈公子，这次不再拿新的书回去抄了吗”
临走时，王掌柜又多问了一句，因为这往常他每次交完抄好的书，都会再重新拿新的书带走的，为此王掌柜还道他太过拼了些，每日要抄这么多书，还要兼顾学业，势必要比旁人花费更多的经历，而且他还听闻，来年他就要下场的。
不过，也正是因为他明年就要下场，所以可能才更需要攒些银钱吧。
也因此，只要有抄书的活，王掌柜还是会给他留着的。
“不了。”
沈歇摇首拒绝了。
“后日学堂休沐。”
王掌柜恍然大悟道“对了，我倒是糊涂了，再过几日就是过年了，沈公子当然是要回家了。”
只不过上一回中秋他都没回去，还特地来书店多抄了几日的书。
王掌柜想当然地以为他连过年都不回去了。
只是这过年怎么能不回去呢，说什么都要吃上一顿团圆饭才行。
“那便提前祝沈公子新年好了，明年县试高中。”
沈歇笑笑道“借您吉言了，也祝您来年生意更加兴隆。”
“好嘞，那您先回去忙，明日就回去，今日是要好好收拾一下。”
沈歇点点头，跟王掌柜寒暄完才出了书店。
一出书店的门便是迎来一阵冷风。
天是真冷，看着像是要下雪的样子。
外头两名与他同来的书生早已等候多时。
见他出来，忙裹紧衣衫迎了上来。
一个叫赵田义的书生抵了抵他手肘调侃道
“沈兄怎地这么久，是不是王掌柜的又给你找了什么好活计与我们一道说说啊。”
“就是，我等可都是同窗，沈兄若有了赚钱的好活可别忘了跟我们说。”说这话的是另一位名叫宋松的书生。
两人一左一右把沈歇夹在中间。
沈歇听了他们的话只是摇首，略显无奈笑道“书店不过是抄书的活，能有什么赚钱的，这些你们不是比我更清楚。”
毕竟这抄书也是他们介绍他来的。
赵田义道“沈兄此言差矣，虽说是抄书，可沈兄抄一回可值五百文，我等抄一回不过三百文，这自然是不能比的。”
“快别说了，就你我那字与沈兄相比，能得三百文已是不错了。”
宋松说完一手搭在沈歇肩膀上，一边又感叹道“哎，沈兄那一手好字也不知怎地练就的，日后考场上，光凭这一手好字沈兄怕是都能在考官那留一个好的印象分，真叫我等羡慕。”
沈歇侧过身子，拂开肩上的手，语气平静道“考场上，看的自然还是真才实学，单凭字好是没用的，何况，赵兄和蔡兄你们二人的字也都不不差，只不过。”
他顿了顿，露出一个温和的笑，看向二人道“比不过我的字好罢了。”
说完，便掠过他们往前走去。
赵、宋二人