九月十七, 曹家举办了赏菊宴，邀请了许多客人前来。
宋乔乔到的算早, 大门口曹夫人带着儿媳妇迎接客人，看到宋乔乔进来，喊了声沈夫人, 热络的让儿媳妇关氏陪着一块儿到园子里就坐。
宋乔乔一路看下来，比起永昌侯府, 曹家要稍逊色些, 但今天受邀而来的客人却不比永昌侯府的春喜宴差，靠的还是二皇子岳家这个名头。
自打五年前曹家大小姐嫁入二皇子府成为皇子妃，曹家每年的宴会又增加了好几场，帖子也越发越多, 这其中的缘由很简单，就是想帮二皇子多笼络些关系。
来赴宴的人中, 有些是给面子, 有些则是想借着曹家巴结上二皇子, 所以每每宴会都很热闹。
“沈夫人，来, 这边请。”关氏笑着请宋乔乔到阁楼内，这里已经有几位年轻夫人坐着了，之前有见过面并不是很熟悉，关氏介绍后气氛才好了些。
宋乔乔坐下来，手握着杯子，时而有视线落到她身上, 等她抬起头时，对上了一张善意的脸，宋乔乔回了个笑意，那位看着她的夫人道：“沈夫人是第一回来曹家”
搜寻了下记忆，和她说话的这位李夫人，她丈夫也在户部任职，宋乔乔点点头：“是呢。”
“曹家今年得了几个菊花新品，要不我们去瞧瞧”
“好啊。”
干坐在阁楼内的确无聊，宋乔乔起身，跟着李夫人走出去，几步后，宋乔乔听到李夫人舒了一口气：“里面真是太闷了，若非沈夫人前来，我都不知道找什么理由离开才好。”
宋乔乔笑了：“你与她们不熟”
李夫人摇头：“我家二小子现在六个月大，我有好一阵子没出门了。”
两个人说着往曹家的花房走去。
曹夫人热衷于打交道，也喜欢养花，江都城中不少夫人收到过曹夫人送去的花，也有专程来讨教养花技巧的。
宋乔乔走进花房，架子上摆了数盆已经盛开的彩菊，往里走一些，便是李夫人口中的菊花新品。
墨色的菊花花瓣舒展在枝头，顶端微蜷，透着一股慵懒，墨色菊花旁边的是一盆绿菊，花瓣更小一些，密密卷曲包裹着，脆嫩可爱。
四处看时，花房外走进来了两个人，其中一个就是之前才送她去阁楼的关氏。
“沈夫人原来你在这儿，文安公主邀你过去坐坐。”说着关氏进来挽她，顺道也叫了李夫人一同前去。
曹家人就有这样的本事，让你拒绝的话都来不及说，这就已经把人给带过去了，就在花房旁边的阁楼里，坐着不少人，坐在最上边的就是文安公主，她身旁的桌上还摆了一盆菊花，曹夫人正与她说话。
“哎，沈夫人来了。”曹夫人笑着喊了声，众人看向门口。
宋乔乔笑着打招呼，对坐在前边的文安公主行了个礼，文安公主的视线落在了她身上，充斥着打量与绅士，末了淡淡道：“坐罢。”
宋乔乔与李夫人坐下后，曹夫人笑着说起她新得的菊花，几句之后，又将话题抛到了刚进来的宋乔乔身上：“沈夫人可喜欢养花”
宋乔乔笑了笑：“不是很擅长。”仙人球都养不好的她，有个外号叫植物杀手。
话才说完这就有人挑刺了：“沈大人向顾家提亲时就听说沈夫人琴棋书画样样精通，是个十分有才的女子。”
宋乔乔看过去，果真是熟人，永昌侯府已经出嫁的二小姐陈夫人，再看这些夫人脸上的神情，这是找茬呢。
“我对花粉过敏。”
“那你去花房做什么”
“喜欢看，但不能靠的太近，实在是曹夫人养的花好。”宋乔乔回答的坦荡，顺道恭维了曹夫人一句，“还想厚着脸向曹夫人讨一盆去，远远瞧着也好。”
陈夫人神情一顿，接不下去话了，曹夫人笑着应下：“这有什么，你看上哪盆，届时派人给你送过去。”
宋乔乔谢过，坐在那儿安静如斯没再说什么，一旁的李夫人也十分乖觉。
阁楼内的气氛不会因为陈夫人这几句话有什么波动，片刻后外面丫鬟前来说宴会备齐，曹夫人便让儿媳妇陪各位夫人前去。
宋乔乔起身准备跟着大家出去，走过来的关氏轻轻拍了拍她低声道：“沈夫人请留步。”
宋乔乔转头，文安公主坐在那儿，缓缓吹着手中的茶盏，似是就等她坐下来。
阁楼内空了许多，就剩下文安公主与曹夫人，宋乔乔准备要在刚刚的位置上坐下来，曹夫人热络招她往前些：“沈夫人，这儿没别人，你到这儿来。”
宋乔乔沉默走过去，文安公主吹了吹手中的茶盏：“沈夫人嫁入沈家已有大半月，可还习惯”
“挺习惯的。”
“沈大人待你可好”
“挺好的。”
阁楼内一静，文安公主缓缓放下茶盏，忽然道：“沈大人待你不错，为了将来日子更好过一些，沈夫人应该多劝着他一些。”