到了十二月，大小节礼不断，无论王侯之家亦或是平民百姓，都十分忙碌。
魏令宜忙里偷闲，在花园里拿着剪子修梅枝，春玉和几个丫鬟婆子在旁作陪。她头戴金线梁冠，两侧各插支梅花金簪。一袭素色的披风，胸前有团花玉纽扣。里面是竖领长袄，下穿马面裙，腕间戴着一串小叶紫檀佛珠。这样的打扮与她的年纪不相符，看着像老了几岁，但她平素不喜熏香，不爱绮绣，若不是撑着侯府主母的门面，珠钗环翠也是能省则省的。
“夫人！”寿康居的管事文娘从长廊下一路小跑着过来。
魏令宜侧头看她：“什么事慌慌张张的”
文娘喘了口气说道：“沈家那边来人了，说霍家也看上了他们三姑娘，还抬着礼去要人。这件事被老夫人知道了，在屋里大发雷霆，我们都劝不住。您看如何是好……”
“你先回去吧。母亲那里不能没人照看。”魏令宜把剪子放进托盘里，接过春玉递上的帕子擦了擦手。
文娘应是，退了下去。
上次魏令宜去别院请裴延，裴延倒是看她的面子回来了一趟，但在寿康居呆不到半日又走了。关于纳妾的事，没说好，也没说不好。
如今霍家也要那姑娘，魏令宜一时拿不定主意。霍家是太后的母家，为了一个妾得罪他们，实在犯不着。可靖远侯府刚刚在京城站稳脚跟，这时退让，好像怕了霍家似的，以后那些捧高踩低的还不各个都来欺负她刚想差人去别院问问裴延的意思，远远看见青峰往这边过来，心里还有些诧异。
裴延这么快就收到消息了
青峰走到魏令宜的面前，恭敬地行了礼，说道：“大夫人，侯爷命小的来传话，沈家的三姑娘他要定了。若是霍家敢抢人，绝不让步。”
魏令宜有些难以置信，她怎么都没想到，裴延居然会与霍六那个纨绔做意气之争。沉默了片刻后，她应道：“知道了。请侯爷放心，事情我会办妥的。”
“多谢夫人，那小的告退。”青峰往后退了两步，转身离去。
春玉对魏令宜说道：“夫人，这是怎么回事上次侯爷回来的时候，还没说什么，忽然之间就看上那姑娘了霍家可是太后的母家啊，为了个女人……您得劝劝。”
魏令宜往回走，神态淡然：“侯爷的决定，哪是我能更改的你赶紧去打听霍家那边送了多少礼，咱们再添些送过去。另外，将那尊玉观音拿出来，我明日亲自去一趟霍家。礼数周全些，不至于闹得太难看。”
春玉惊到：“夫人，那观音可是整块羊脂玉打造的，世间罕见，还是老夫人给您的陪嫁！前些年日子再难，您都舍不得拿出来，怎么能够轻易送人！”
“礼不重，霍夫人肯罢休吗你听我的话便是。”
“夫人……”春玉不想去，耷拉着脸站在原地。
魏令宜推了一下她的肩膀，再道了声“快去”，她才心不甘情不愿地走了。
那边青峰疾走出府，生怕被什么人撞见一样。侯府侧门外的马车上，昆仑坐在驾马的位置，腾出一边给他。他跳上去，回头对马车里的人说：“爷，话已经传给大夫人了。”
车帘的一角掀开，裴延露出半边身子，快速地打了几个手势。
青峰疑惑道：“您让我明天去霍家外面拦春玉，用上回宫里赏赐的翡翠佛珠，换下大夫人要送给霍夫人的玉观音不对啊，您怎么知道的”
昆仑一边驾马一边说：“笨蛋。”
青峰抡起拳头，作势要打他。这蛮子汉语说得不流利，骂人的话倒学了不少。他转念一想，其实也不难猜。霍夫人是个信佛的，听说她在大夫人面前提过好几次，想看那尊玉观音。这回为了侯爷的事，大夫人肯定要忍痛割爱。大夫人为这个家，向来尽心尽力，自然没什么舍不得的。
“爷，您本来也没打算纳妾，怎么非要跟霍家对着干太后有多宠这个内侄您又不是不知道，万一他跑到太后面前告状，她老人家记恨您怎么办”
裴延仰头靠在马车壁上，手中拿着一沓纸。那纸多被揉皱了，上面画着三三两两的梅花，或者写着关于梅花的诗。
这些纸是青峰让人从沈家弄出来的，说是三姑娘房里不要的。青峰本来觉得是一堆废纸，顺手要扔，恰好被裴延看见。一个没落商户出身的姑娘，竟然喜欢品性高洁的梅花，甚至写得一手漂亮的簪花小楷，有点意思。
“香中有别韵，清极不知寒。”他无声地念了一遍。纸页间残留的那点点说不清是什么味道的余香，似乎飘进了他的鼻子里。
他也很想知道，宫里会是什么反应。
大内的明德宫与长信宫只隔着一座副殿，原本是皇帝的寝宫。但今上励精图治，忙于政事，几乎都宿在前廷。偶尔来内廷临幸妃子，也是不过夜就走了。