一切发生得骤不及防。
朱明等人把楚温从车厢请进屋, 才刚刚勉强安抚好。
架人的家卫用的巧劲，上手时动弹不得, 却不伤分毫，一松开，楚温猛一挣，“啪”地碰翻一个大美人觚, 他未曾理会，立即往外冲去。
朱明等人也顾不上满地碎瓷, “砰”一声，立时单膝下跪挡住跟前“大爷, 请不要为难属下等。”
这真是一件为难人的差事, 大爷还是家里的大爷, 碰不得伤不得，也不可得罪狠了, 还得在人家上火的时候给看严实了。
朱明只能硬着头皮“主子有命，若大爷您……，属下等只能得罪了。”
反正人是不可能放的。
幸亏楚温不是个爱为难人的性子。
他心下焦灼，急极又气, 但到底也知道朱明等人奉命行事，闯是闯不出去的，为难人也没意思, 气急在屋里踱了几圈，一拂袖“罢了，都起来吧。”
朱明大松一口气, 赶紧起身退下，一边吩咐伺候的楚福等人进去，一边安排守卫。
虽楚温并无武力，但由于楚源的特地嘱咐，也带了有二十来人。侧门后门锁紧，除去前门，其余基本都集中在楚温所在的院落，可谓三步一岗五步一哨了。
家卫训练有素，一声令下，立即各就各位。朱明巡视一遍，没发现问题，折返正房正要再关注一下大爷，不曾想才踏上廊道一步，余光却见院墙外那株茂盛的海棠树忽晃了晃。
夜色沉沉，晃动幅度不大，又有夜风徐徐，很不起眼，但朱明什么人？千挑百选出来的府卫头领，他当即敏锐察觉，这晃动并非夜风所致。
“什么人？！”
朱明暴喝，“伧”一声拔出佩刀。
“刷刷刷刷”一院府卫佩刀尽数出鞘，就连立在窗畔的楚温也蹙眉往外看，守门的四个家卫立即团团护在窗前。
然于此同时，院外骤跃出一群黑衣蒙面人，左边右边皆有，提着明晃晃的大刀，借着夜色遮掩，迅速直奔正房而来。
诸卫心头一凛，对方人数很多，倍于他们，且明显有备而来，数十人一跃而入，汹汹涌向正房，又趁着己方不得不迎战之际，忽“嗖嗖嗖”锐器破空声起，银光一闪，竟有十数支箭矢从海棠树往楚温方向激射而来。
“大胆！”
朱明暴喝一声，与同伴奋力纵跃而起，刀刃一挥，“叮叮当当”先后打落十二支箭，仍大惊，因为有一支漏网，“嗖”一声越过头顶，直奔身后去了。
“啊！”
楚温一声痛呼，朱明慌忙一回头，还好，因为被拉着躲避及时，被剐伤了臂膀，虽鲜血当即染红青衫，但轻伤不致命。
“何方狗贼！在邓州地界上，竟敢袭击楚家的别院？！”
朱明惊怒交加，这些人竟是直奔大爷性命而来，他立即几步退回楚温身边，喝令“弟兄们，且战且退！”
敌方人太多了，且身手并不逊色于他们这边，他当机立断，要撤出别院，撤回刺史府。
朱明虽生了退意，却没贸然往外突围，而是护着楚温往屋里撤，这看着仿似是要据点防守，其实他打的是从后窗撤离的主意。
诸卫共事已久，不需言明，便已配合默契，迅速往正房方向退入。
怎知，这些蒙面匪徒，竟也一看就明白了朱明的意图。
为首者手一挥，立时分出两队人，呼啦啦沿两边廊道绕去，先一步团团困住正房。
紧接着，“砰砰砰”连续几声闷响，几处隔扇窗被砸开了口子。紧接着，十几二十个拔了塞子的葫芦被扔了进来，噼里啪啦落在地上弹跳着，汩汩往外淌着液体。
一阵浓郁的火油味道。
“啪啪啪”，七八个火折子被扔了进来。
朱明等人眼疾手快，即刻飞起一脚，将眼前正滴溜溜喷着火油的几个葫芦踢远，接住飞进来的火折赶紧吹熄，而后急急拉着楚温往稍间一退。
只油葫芦太多太分散，火折子也是，制得住一边制不住全部，“哄”的一声，火已经燃起来了。
火油催动，红艳的火舌迅速攀上帐幔椅搭，以及一应木制家具。转眼，整个正房除了稍间这一块，皆已被点燃，而且火势蔓延得很快。
这屋子是不能继续留了，对方就是想逼着他们狼狈而出，但朱明不得不咬咬牙。
“弟兄们，破窗，赶紧出去！”
几名家卫迅速上前，抄起高几椅子就要往隔扇窗上砸。朱明面沉如水，一边吩咐护好大爷，一边已做好打头阵的准备。
谁知窗还未砸，却忽听外头骤一阵骚动，紧接着，“锵锵铮铮”的兵器交击声骤起，脚步纷乱，外头明显陷入激战当中。
诸人一愣，却听外头有人高声喊“大爷，大爷！”
“青木，是青木！”
楚温又惊又喜“我在这！”有烟灌进，他被呛得咳嗽两声“我在这！！”
那兵刃交击声更加激烈，混乱中，有急促的脚步声往这边窗户奔来。
朱明虽不知道青木是何方神圣，但很明显对方是大爷的人，大爷的人就是他们这边的，有援，众人精神大振，“哐哐”猛几下把整个隔扇窗都砸飞了，诸人利索跳出。
外面新来的一伙人，有三十个上下，身手俱不错，身穿各色扎袖布衣的，临时蒙了脸，却很容易就分辨出敌我。
见了楚温，青木绷紧的心弦这才骤一松，把面巾往下一拉“大爷，我等来迟了！”
“不迟，不迟！”
来不及多说，楚温道“我们先离开此地再说。”
“好！”
青木已给赵扬使个眼色，赵扬闻声，立即趁机把楚温背起，青木等人团团护着，迅速往院外退去。
混战中，赵扬压低声音“大爷，主子命我等来接您和夫人二郎君的。”
楚温一怔，赵扬忙道“暂无法细说，您先别问，也别说。”
他这提前知会一声，是防止楚温不明所以等会添麻烦，“接夫人和二郎君的人已过去了，咱们在城外就能汇合。”
楚温满腹疑惑，只这刀光剑影的，却不好追问，只能点头表示知道了，想着等到了城外再说。
朱明这边渐渐就发现不对劲了，他们两股加起来，人数已反超对方，无心恋战之下，很快顺利出了别院。但他们发现，青木那伙人却不是往刺史府方向去的，而是退往城门那边。
“诶，他们怎么回事？”
又一次能拐弯，却被青木一行有意无意破坏了，朱明身边一心腹皱了皱眉。
朱明定定看了青木等人片刻，垂眸，却出乎意料的没有说话。
“头儿，你……”
“噤声！”
朱明喉结滚动几下，点了五名身手最好、对楚氏最是忠心耿耿者，招手将人聚拢过来。
“你们过去，跟着他们，不管他们意欲何为，只要不危及咱大爷，你们一律只管保护大爷即可。”
……
朱明护着车驾出府之前，被主子特地招到近前。
那是车马房里的一间小屋，内外所有人都屏退得一干二净。朱明微微讶异，但也没太在意，他本以为主子是要嘱咐软禁大爷这件事的。
他安静等着，楚源立在窗前，望着外头的马棚，许久未曾说话。
朱明渐渐有些奇，他正要问，楚源有些沉的嗓音低低响起。
“路上，或许别院里，若遇上有来劫人或营救的，倘若是大爷认识的，你便松一松。”
松一松？
是让这些人把大爷救走吗？
朱明不解，只楚源也没未解释，言简意赅吩咐两句，他只得拱手应道“是！”
……
当时不明，其实现在也不全明，但朱明一丝不苟按主子吩咐办事。
“汝等日后便听大爷之令行事。”
他吩咐过后，又看选出的其中一人，这人是朱明的心腹，任小队长，叫王平“我之前给你说过的，大爷若问，你便和盘托出。”
“是！”
……
青木等人很快就摆脱这群蒙面匪徒了，因为梁荣等人也赶至和他们汇合了。
梁荣领着十来个人，本奉命拿楚姒的。但楚姒敏锐，一直没找到机会下手。待过了年，宁王决定遣使赴邓州，傅缙便一并传令任务暂停。
这会影响邓州的选择，此时已非拿楚姒的好时机，任务暂停，另傅缙同时下了新一令，让梁荣等人配合青木。
青木等人是悄悄进城的，而这短短大半天时间内，情况变化得太过急剧，等梁荣先悄悄和陈御接触了，再往刺史府这边来，又转向城南寻得别院，再追上，已快到城门了。
“来得好！”
青木低喝一声“我们立即脱身出城！”
有了梁荣这十来个好手加入，战局立时发生大变化，占据上风正缠斗间，忽又听“踏踏踏”隐隐军靴落地声和马蹄声。
巡城卫接报，已急急往这边赶来了。
“弟兄们，赶紧撤！”
蒙面匪徒的为首者，一听见巡城卫的动静，当即咬牙令撤，他们连同伴的尸首都不肯落下，立即分成几队，各自四散。
这是个好时机，青木梁荣无心恋战，立即趁机一挥手，背着楚温飞速往城门奔去。
有守卒来挡，又令关闭城门，好在双方实力悬殊，纠缠一阵，顺利冲了出去。
梁荣等人来得早，早摸清地形，众人跟着，在夜色疾奔一个多时辰，四周渐渐安寂，追兵早彻底不见。
“好了，就这里罢。”
青木梁荣看见远远前方出现一个石制小亭，抬手停了下来。
青木和陈御进邓州城前，曾约定，若事情有变即时各自撤退，又圈定了几个汇合地点，这小石亭就是其中之一，也是距离邓州最近的，没有追兵，那就等在这。
小石亭处已有十来人，还停着一辆小车，一个三旬上下的秀丽美妇抱着一个二岁小童，小童白胖，留了三绺乌发，正搂着母亲的脖子，母子二人往外引颈眺望。
正是赵氏母子，她身边是赵明等人。
邓州大事她一直关注着，赵明等人拿了闺女信物来，她稍稍犹豫一下就跟着走了。一行人乘车伪装，倒是很顺遂出了城，就是一直很忐忑。
一见楚温，赵氏獾儿大喜，一个“爹，爹”喊着，一个忙不迭冲过来。
“夫君，你伤着何处了？”
骤看清，便见楚温满身血迹，赵氏大惊失色。
“没事，不是我的血。”
除了手臂那点已止了血的轻伤，他无碍，只楚温也顾不上说其他，拍了拍妻子和孩子，便立即转身问“青木，这怎么回事？”
他都憋一路了。
青木抱拳“禀大爷，是主子命我等来的。她说，若邓州投宁王就无妨，倘若不能，务必要将大爷和夫人二郎君接回，以策安全。”