段增一愣：“皇帝他同意你和我在一起……等等，你叫什么”
青年人脸有些红，小声回答说：“塔娜。”
段增傻了……
反正最后两个人还是成婚了，曾家因买、凶0杀-人再次被追究，变得一贫如洗，无法再找段增的麻烦了。可是鉴于塔娜公主的特殊身份，段增觉得留在京城很不自由，就说服施和霖秦全，一起去了沈汶和张允铮所在的岛屿。施和霖开了一家诊所，秦全自然在旁边开了药店，段增有时坐堂，有时出去行医。塔娜公主开了马场，正赶上岛上和内陆都需要运输货物的牲口，塔娜公主的马匹卖得很贵，变得富甲一方，和她的神医丈夫同样有名。
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老镇北侯，现在是安乐侯，人称“老侯爷”，回府后就与夫人杨氏扶柩回乡，去安葬老夫人，沈坚和从庙里回来的严氏随行。
老侯爷见到严氏时，脱口惊道：“严军师！”
严氏低头不答，沈坚忙说：“她与兄长是同胞兄弟。”
杨氏也知道严氏去边关了，可是这种事绝对不能泄露，也说道：“是呀是呀，她和她兄长长得可像了！”
老侯爷半信半疑，但是后来再也没有说起这事。
镇北侯府中，柳氏和苏婉娘掌管着事务，沈汶经常夜里出去，与张允铮在京城游荡，有时去湖边，有时去林间，正经谈恋爱的姿势。
老侯爷他们从乡间回来，已经是半年以后了，各种婚事的准备突然提到了日程上。三皇子和沈湘都在燕城，得了赐婚的旨意后，还是要回京来举行仪式，沈卓自然与他们一起回来了。当初新帝做了捆绑交易，自己能娶到苏婉娘，别人才能成亲。于是，他正式发了旨意――要迎娶老镇北侯的义女苏氏婉娘，并把婚期排到了三皇子的婚事之后。
这时，吕氏因苏长廷之案已经不敢竭力反对新帝，怕新帝抓着苏长廷的案子不放，其他家自然为新帝大造舆论，说新帝如何顾念旧情，如何一诺千金之类的，礼部出面，迎娶苏婉娘的程序正式开始。只是这种皇家的亲事，手续特别繁复，怎么也不可能迅速到位，最后新帝的亲事还是排在了大家的后面，新帝对此暗自不满。
沈卓与张允锦的婚事原来就走了大半，现在不过是旧事重提，还不算繁琐。苏婉娘及笄时，蒋家送来了重礼，镇北侯府再稍微添些，自然就是她的嫁妆。杨氏早就给沈湘准备了嫁妆，但是如今沈湘要嫁个王爷，是不是嫁妆就上不了台面杨氏觉得有些心虚。等到她接了三皇子的聘礼单子，就更担忧了。
本来，三皇子没什么钱，府邸中的东西早就卖了，现在还没有去封地，没什么进项。三皇子知道沈湘不会在意这些了，也没放在心上。可是下聘前，新帝给了三皇子一份礼单，三皇子看得眼睛都直了。他赶快去宫里见新帝，问道：““你怎么能给我那么多东西！”金银珠宝，古董器皿，外带无数皇家珍藏的兵器……
新帝说：“我给父皇和太……大哥留了足够的东西，能供养他们一辈子了。余下的分了三份，你我和五妹，每人一份。”
勇王目瞪口呆：“有你这么过日子的吗！我带不走！就留在这里吧。”
新帝忙摇手：“不行不行！我准备把皇宫分出大部分成立个皇家书院呢，这么多东西在宫里，没地方放！你带走吧，沿途卖了，也算是钱呢。”
沿途卖了！三皇子看着新帝摇头：“我原来觉得我心胸大，其实你比我更想得开！”
新帝笑了：“三哥，我听人说，丝绸之路那边，有许多国家，风情各异，资源丰厚。你若是往那边走，可要把新鲜的事情告诉我。”
三皇子哈哈笑了：“太好！你这么一说，我得往那边去！好好看看。”
新帝又忙说：“不要打仗，要和平共处，我们可以做生意。”
三皇子点头说：“好！人不犯我我不犯人，我去走走，开开眼界！”
新帝羡慕地点头，三皇子拍了拍新帝的肩膀，“你好好的！”没把他当皇帝看，可是新帝很感动，说道：“三哥！千万别忘了我！我是你的四弟！”不要把我只当成一个皇帝。
三皇子完全明白新帝的意思，郑重地说：“四弟，我懂的。”
兄弟两个含着泪拥抱了一下。
于是，三皇子的礼单一到镇北侯府，杨氏更觉得自家的嫁妆显得太微不足道了。沈汶看到杨氏反复看沈湘的嫁妆单子，就建议把自己的嫁妆匀过去一些，杨氏自然说不成。正在此时，平远侯府来为那个远房张二公子来给沈汶提亲了，杨氏对这个孩子印象很好，后来这个孩子还昏死在了自己府门前，虽然后来平远侯府说是他劳累过甚，杨氏认为一定是他对自己的小女儿有情。至于他怎么就看上了沈汶，杨氏一厢情愿地认为是自己小女儿为民祈福什么的得的好报。马上就允了婚事。
沈汶知道自己的婚事最好越低调越好，早就与张允铮商量好了，那边聘礼不要多，自己这边嫁妆也寒酸些，最好悄没声地成亲，于是，死缠活缠地从杨氏那里要了自己的嫁妆单子，在给沈湘添妆时，把金银细软都给了沈湘。沈湘虽然拒绝不要，可是杨氏最终觉得沈湘嫁为王妃，还是得充些面子，就同意了。
给沈湘添妆的还有平远侯府的张六小姐，她给沈湘带来了三辆马车的东西。
沈湘对张允锦急了：“你给我这么多东西干吗！我不要！”
张允锦笑着说：“你要去那么远的地方，怎么都得准备些。我让人给你做了冬天的裘衣，可以骑马的。还有什么丝绒衬座的马鞍啦，镶了宝石的马鞭子什么的，都是你能用上的，你千万别跟我客气。”
沈汶笑着说：“就是呀！这可是我们三嫂哪！对小姑们好是应该的……”
张允锦脸红着打沈汶：“就你说嘴！”
苏婉娘没有多少钱财，就亲自动手给沈湘做了一套红色的衣服，让沈湘很感动――这套衣服她一辈子也没舍得穿。
沈湘出嫁时，沈家军的军士们一水的黑色短打衣服，个个身板笔直，一路抬出了嫁妆，让围观的人们沿途喝彩，算是过关了。
勇王想让沈卓与他同行，可是沈卓得先成亲，而张允锦不能在兄长之前出嫁，所以勇王的婚礼后，很快就是平远侯长子张大公子和五公主的婚礼。据说五公主向新帝倡议节俭，谢绝另置公主府，要直接入住平远侯府。
平远侯夫妇为此连忙修缮平远侯府，但是府邸不大，怎么修也无法弄得像个宫殿。
五公主虽然没有公主府，但是新帝给的嫁妆简直贵重得到天上去了。各色皇家珍稀，络绎不绝地从皇宫送出。自然谁也不知道新帝想的是，三皇子搬不了大的东西，五公主就住在京城，肯定有地方放，所以他一点都不手软，把皇宫里笨重占地方的大件家具，怕摔怕碰的细瓷，巨大的花瓶什么的……都转给了平远侯。
沿途的民众们算是参观了一遍皇家的瓷器、铜器、铁器、外加种种首饰桌椅等等的展览会，嫁妆从清晨运到傍晚，把平远侯府塞得满满腾腾，花园路边都是东西。因为是皇家的物件，每样都得小心，不能碰坏一点。
平远侯有苦说不出，觉得这是新帝折腾他，算是薄惩他参与谋算先帝和戾太子的事情吧，得赶快让张允铮娶沈家二小姐了！
外面百姓才不觉得，人们感叹了好几天：人说平远侯府富可敌国，可是你看看皇家的东西！富不等于贵！皇家一个瓷碗不就是百两银子！
张允铭成婚后，就领了京城提督之衔，掌管京城及皇宫的安全。
接着就是老镇北侯第三子娶平远侯次女的婚礼，这次京城的人们真是过了眼瘾了。
前面有五公主晒了嫁妆，平远侯府的嫁妆就有些逊色了，可是也称得上是鼎富之家。
从平远侯府到镇北侯府，前面的嫁妆进门了，嫁妆的末尾才出府。
婚宴上，已经成婚的三皇子和张允铭把沈卓灌得大醉，沈坚怎么拦也没拦住。
三场婚礼之后，就是新帝迎娶苏氏婉娘。
为苏婉娘添妆之时，几乎全京城的豪门都出动。镇北侯府外的几条街拥挤了一天。
无数珍宝如水一样倾入，可是守门的沈坚夫妇和沈卓夫妇以及从严氏书院回来的苏传雅，死把着门户，只收百两以下的贺礼，其他全部退回！
苏婉娘只见了自己过去认识的女眷，送走了蒋大夫人，她就回院子，去见沈汶。
沈汶正津津有味地看着几个人偶，见她来了，给她看说：“二嫂给的，你看，雕得多像！”
苏婉娘接过来，是四个人物，自己与当初的四皇子，沈汶和张允铮。
苏婉娘说：“我带走吧。”
沈汶点头，苏婉娘要哭，可是压抑了下来，含着泪说：“你可不能……日后不理我……”
沈汶挽着苏婉娘的胳膊说：“婉娘姐姐，我们是姐妹，永远都不会变的。”
缘生此世，必将延续永远。
苏婉娘抱着几个人偶说道：“是的，永远都不会变的。”
相比前面婚礼的奢华，新帝与苏婉娘的婚礼更多的是贵气。
从天蒙蒙亮，礼部的仪仗都出发了，就这样，经过各种的礼数步骤，到了镇北侯府时，已经天大亮。等到接上苏婉娘，入皇宫与新帝拜天地祖先，礼拜半躺着的老皇帝，对拜成礼，就到了下午。
晚上大宴群臣后，新帝已经累得快走不动了，被丁内侍扶着回了寝宫。
一进了寝宫，丁内侍就把宫女太监全遣开，自己也只守个外门。
苏婉娘已经换了贴身衣服，却更显艳丽。新帝半醉半醒，一把扑上来，抱了苏婉娘，只说了句：“你可来了！”就要哭。可是他知道大喜的日子不兴落泪，只把头埋在了苏婉娘的胸前。
苏婉娘看着雕梁画栋，虽是精美，但在烛光下都有深深的暗影，忍住伤感，抱着新帝说：“我来了，没事，日后，我会一直陪着你的。”
新帝只觉肩上的僵硬少了许多，不抬头地说：“要一直陪着，一天都不能少！”
苏婉娘微笑着点头：“好，一天都不少。”她这么说了，真的一日都没有离开过皇帝。
新帝，史称“文帝”，很长时间被人认为“软弱无能”，与他娶了这位强势的苏皇后不无关系。苏皇后未嫁前，在镇北侯府就已经闯下了彪悍的名声。她把持着沈二小姐的院落多年，不容任何人插手，曾手刃太子的侍卫，还登墙指挥人抵抗对镇北侯府的抄杀……她成为皇后之后，更不收敛，将她的横行霸道发扬光大，穷尽其一生，把持着后宫，愣没允皇帝另纳一人！
一登后位，苏皇后就显示出了史无前例的嫉妒心。她将宫中所余宫女，除了十几个无家可归的，全部发放回家。结果，就是加上她自己从沈家带的几个丫鬟，也把一个偌大的后宫，变得女子还没有一门富贵人家多。然后她借着皇帝要办书院的由头，划出了大片皇宫为书院所用，只取一处宫殿作为皇帝起居之所，在院子里种花种草，架上紫藤，特别小家子气！
臣子们纷纷奏谏，可是皇帝一提到苏皇后就面露惧色，说后宫的事他不管。有传言说，新帝一下朝，苏皇后就与新帝形影不离，把新帝看得死死的。新帝每次去探望老皇帝，苏皇后必然同行，以防那些借口侍奉先帝留下的嫔妃借机接近新帝。老皇帝一过世，她就把人全数送出了皇宫。
自从新帝成婚，所有要给皇帝送嫔妃美女之类的事，皇帝一概推给了苏皇后，说让苏皇后定夺，苏皇后竟然敢全数否决，没允过一次。有人说要选秀，苏皇后就召集了京城命妇，大讲不可骄奢淫逸，如果有人想打着皇家的旗号去扰民的话，一定会官途受损。弄得选秀之事，无人敢出头承办。
皇帝成亲后的五年，苏皇后为皇帝生下了三个公主，而西北勇王，则是添了三个儿子。一时间，朝中经常有人跳出来要皇帝充实后宫。很快，这些人家的夫人们就被传入宫中，苏皇后带着让人不寒而栗的绝美笑容，“好心”地告诉她们自己想给其家中的未婚男女赐婚……这些夫人们回府后就严厉告诫夫君，千万别为了给皇帝添子孙而坏了自家的香火……
久而久之，人们都说这位苏皇后心狠手辣，比前皇后没好多少。即使苏皇后终于给皇帝生下了两个儿子，也没有完全堵住人们的悠悠之口。
后来，苏皇后的义弟沈强进入了司法界，她的亲弟弟苏传雅成了文官，苏皇后腰杆更硬了。如果再有人对后宫指指点点，苏皇后就会对那家的女眷聊些沈强又怎么替民伸冤，揪出贪官污吏定斩不饶的事迹，或者苏传雅新领了政令，要开办皇家的报刊，全国发行……此时，经过叶相十年的肃整，做官的人开始爱惜自己的羽毛，最不想和沈强苏传雅这种人沾上关系，于是，对皇帝个人幸福关心的人越来越少，苏皇后坐稳了后宫霸主的位子。
大概是为了挽救自己的名声，苏皇后常与皇帝去视察灾情，慰问穷苦，还亲自督建孤儿院养老堂，向皇帝进言，为流离失所者提供安身之处，为病患提供免费医疗，为被夫家欺凌的妇孺设立庇护之所……皇帝怕老婆，无不一一听从，朝官怎么反对都没有用。
苏皇后过世时，千万她救助过的人们入京城为她送葬。前身是皇家书院，后成为国中最高学府的皇家法学院，为苏皇后举幡致哀，以感谢她当初的支持。
据说苏皇后要求墓葬从简，只是特别叮嘱要带走四个木雕人偶。那四个雕像出自木雕大师长安之手，他雕刻的发簪为皇后所喜，皇帝当初娶皇后时，曾专门派皇宫的人去边关燕城采买他所雕的木簪为聘礼，长安的作品从此供不应求。
苍老的文帝安排了所有的典仪，为苏皇后写下了感人肺腑的铭文，半年后就泯然长逝，与皇后同葬入皇陵。人们说皇帝是思念苏皇后而死，去那边和她团圆。
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几件大婚事都完成了，镇北侯府在要离京的勇王妃沈湘的坚持下，平远侯府在张允铮的催促间，都决定赶快将沈二小姐和张家远房二公子的婚事办了。