陶姑正在教抱月怎么熬荔枝膏水。
燕家地方小, 转动不开, 各房都不设小厨房,大厨房中雇了个厨娘,专门负责灶台之事。瑟瑟幼时身子弱, 三天两头生病, 云鹘院就在倒座收拾出一间房来,放了个小火炉, 以备煎药之用。现在这个小火炉就用来烧水,偶尔煮个粥。
现在两人就蹲在小火炉前忙活着。
荔枝膏水, 里面其实并没有荔枝。新鲜的荔枝金贵, 寻常人哪有享用之福,不知是谁试出了个方子, 将乌梅、肉桂、生姜、丁香、砂糖、熟蜜等按一定比例熬制成膏水, 尝起来便是满满的荔枝味儿。更妙的是,这荔枝膏水还有生津止渴, 补充水分之效, 正合夏日服用。
这种方子, 燕家自然是不会有的。陶姑也是从镇北侯府学来,毫无藏私,耐心地教着抱月。
听到瑟瑟要见萧思睿的要求, 陶姑站起,在围裙上擦了擦手,笑容温婉地提醒她“二娘子,夫人特意叮嘱过, 婚前不得见面,恐不吉。”她说话的声音也如她的人一般,温婉和煦,不疾不徐。
瑟瑟抿了抿嘴“你听夫人的还是听我的”这个风俗她自然知道,可连婚都不一定结得成,管这些又有什么用
陶姑垂下头去“奴知道了,这就去传信。”
瑟瑟心头微松。陶姑肯听话最好不过了,否则她再能干,自己也不能用,还要把人退回给萧思睿,总是尴尬。
陶姑叮嘱抱月看好火候,进屋换了身衣服就出门了。
瑟瑟心神不宁,索性等抱月将荔枝膏水熬好,装了一罐子去了松鹤堂。祖母身上淡淡的檀香,温暖的怀抱,总能给她力量,让她宁静。
周老太君午休刚起,看到她来满面笑容,对正在帮她戴抹额的高妈妈笑道“瞧瞧,这孩子来得可真是时候,怎么就知道我有好东西给她”
瑟瑟“呀”了一声,钻到她怀中叫屈道“祖母,我是想你了才来看你的,你可休要冤枉了我。”
周老太君搂住她“唉哟,都这么大了,马上要嫁人了,怎么还跟个小孩子似的”嘴上这么说,面上却笑得越发开怀。
瑟瑟眨了眨眼“我在您面前,可不是小孩子吗”
高妈妈凑趣道“二娘子是在您跟前长大的,以后哪怕嫁了人,做了母亲,在您面前,可不永远还是个孩子”
周老太君怜爱地帮瑟瑟理了理鬓角“说的也是。”
桃枝将瑟瑟带来的荔枝膏水盛了一碗送上来“老太君,这是二娘子特意带来孝敬您的。”
周老太君看着那琥珀色的汤水,现出疑惑之色“这是什么”
瑟瑟笑道“您尝尝看。”
周老太君舀了一勺送入口中,露出疑惑之色“这个味道”
瑟瑟笑盈盈“祖母觉得好不好”
周老太君连声道“好,好。”甜甜的,喝到口中又清爽,回味也甘甜。
瑟瑟道“这是荔枝膏水,陶娘带来的方子,今天第一次试。我尝着还好,带过来给祖母也尝尝。”
高妈妈道“二娘子对您真是一片孝心,时时刻刻将您放在心上,不枉您那么疼她。”
周老太君越发高兴,问她“你母亲和你伯母那里有没有”
瑟瑟赧然道“第一次不知道会不会成功,做得少,等下次多做些给她们送去。”
周老太君道“你伯母那里也就罢了,你母亲要是知道了,只怕心里又要难过。”她这个二儿媳,相貌出挑,行事利落,就是心气太高,心眼又小了些。
瑟瑟道“您是长辈,母亲她断没有越过您的道理。”
周老太君心里叹了口气只怕萧氏不会这么想。她也不想多提萧夫人给瑟瑟添堵,对高妈妈道“把东西拿出来吧。”
高妈妈进了佛堂,不一会儿,颇为吃力地从里面搬出了一个有些古旧的小木匣子来,放在周老太君面前的妆台上。周老太君从怀里取出钥匙,打开上面的铜锁,招呼瑟瑟道“你过来看看。”
瑟瑟看过去,不由吃了一惊里面满满一匣子,步摇、发簪、镯子、项链全是赤金的首饰。其中一件赤金镶百宝孔雀衔珠挑心尤为巧夺天工,孔雀的眼睛是用红宝石做成,尾翎用上了点翠的工艺,在阳光下流光溢彩,绚丽无伦。便是瑟瑟昔年在宫中见惯了好物,此时也不由大为惊叹。
周老太君见她看那挑心,目中露出怀念之色“这件挑心是我出嫁时用来压箱底的。”她将匣子合上,把钥匙递给瑟瑟道,“你要出嫁了,祖母也没什么好东西给你,就这些,是我历年积攒下来的,算是给你添妆了。”
瑟瑟道“祖母,这怎么成”以燕家的家境,祖母手上能有多少东西这些,应该差不多是祖母大半辈子积攒的私房了。
前世,姐姐出嫁时,祖母并没有给她这些东西,而是贴补了一百贯钱;轮到她出嫁时,祖母的私蓄已经因为燕家的债务消耗殆空,只给她留了一枚赤金戒指作为念想。当时祖母抱着她泣不成声,说对不起她,让她几乎一无所有地嫁入了宫中。
现在她才知道,原来,祖母曾经为她准备了这么多好东西。祖母这心,委实偏得没边了。可作为被偏爱的一个,她的心一下子软得要化掉了。
她温言软语地和周老太君商量“祖母,你全给了我,以后阿姐出嫁时怎么办以后大郎、二郎为你娶孙媳妇时你拿什么赏新妇”
周老太君伸指点她额头“人家小辈看到了高兴还来不及,你还嫌我给得多不成”
高妈妈道“二娘子和您贴心,体恤您呢。”
周老太君道“你放心,我给她们留着呢。你是我一手养大的,嫁的又是那样的人家,比她们多得些天经地义。谅她们也不敢有意见。”
瑟瑟心里难过祖母这么高兴,要是知道婚事会不成,不知该有多伤心啊。可这话,她哪敢现在跟祖母说,想了想道“那您就先帮我保管着,等出嫁的时候,您再给我。”不然,总感觉自己在骗老人家的老本似的。
周老太君不悦道“你这孩子,怎么这么磨叽都拿出来了,谁耐烦再收回去,给你你就拿着。”
祖母这急脾气瑟瑟没法子了,只得大大方方地谢道“那我就多谢祖母了。”
周老太君这才高兴起来,又对高妈妈道“我记得我库里还有些上好的料子,你去拿过来,我看看哪些适合送给二丫头。”
高妈妈应下。
瑟瑟看着祖母兴致勃勃的样子,心中越发难过,却也不忍心扫她的兴,含笑打趣道“祖母,您还是干脆把库房都搬给我吧,我不嫌少的。”