殿试过后, 阮青松成了过街老鼠，在京洛人人喊打，毕竟他之前锋芒过露，惹了太多人的眼，现在一朝失势, 别人焉有不落井下石的
且阮青松一向急功近利，自然耐不住性子做学问, 对脑海中所存储的诸多文豪作品，全都一知半解。加之为了谋得“麒麟才子”的称号, 也不管合适与否, 一概照搬全抄。诗文中的内容与他自身境遇年龄, 不相匹配的也多，细细考证，竟只有几首平庸童稚之作，确然出自其手。
自此, 阮青松引得众人争相讨伐, 名声在市井间已然臭不可闻，于文坛也再无翻身可能。
现下朝堂局势紧张, 各方势力随时可能分崩离析，任何微末小事都会引发一系列不可控的后果。是从此青云直上，笑傲云霄, 还是跌入尘埃, 苟且偷生, 都不过在于人一念之间。
因此上, 就连阮乐正也不免受了些牵连，在早朝接连几日遭人嘲讽，恨得他回府就发了好一通脾气，将房间内一应瓷器摆件摔了个干净，对待阮青松也再无从前的慈父模样。
然而花见羞却只有阮青松这一个儿子，如何舍得弃他于不顾，接连几日跪在书房外，以图求得阮乐正心软。
只是阮乐正冷血，在此风口浪尖上，避之尚恐不及，如何肯为阮青松涉险
过了两三日，有言官出面弹劾阮乐正，定下他持家不严，立身不正，教子无方，且在职期间公器私用，网络钱财等几条大罪。
阮乐正担心官位不保，如今正为此汲汲营营，各处奔走，私下里更是早早就向姜琸求助。
奈何姜琸也是个心狠的，见阮乐正大势已去，为自身计，干脆就弃卒保车须知阮乐正是不折不扣的太子党，许多事原是姜琸的授意。
姜琸没了指望，阮乐正只得另想高招。后来，不知从哪里得知太子姜琸心仪薛妙音，常常白龙鱼服，潜入妙音坊，偷会佳人，心中一动，竟想出一条毒计。
他将阮青松唤进书房，两人关起门来密谋至夜半，也不知到底说了些什么，只是离开时阮青松脸上神情很是复杂，隐隐透着一丝疯狂。
次日傍晚，阮青松乔装打扮，到流芳阁的分店，想要买一味催情香。
因此香不同其他，为防有心术不正之人，以此作恶，流芳阁及各处分店售卖的催情香都十分有限，且须得是城中熟户。
那阮青松遮住脸颊，言语躲闪，一副鬼鬼祟祟的样子，小伙计自然不肯卖给他，谁知阮青松竟出手夺了香料，转身便跑。
分店管事将此事上报给了白檀，他向小伙计细细询问了那人的身量，心中有了计较，私下命影卫监视阮青松，却又言明，若非伤及无辜，不准干涉阮青松的任何举动。
果然如白檀所料，阮青松拿了催情香，一连几夜蹲守妙音坊，还次次一掷千金，让薛妙音整夜作陪。
第四天夜里，终于等来了姜琸。
姜琸对薛妙音十分钦慕，奈何襄王有意，神女无梦，佳人清高自持，虽一直同他山盟海誓，花前月下，却始终不愿同他亲近半分。
天才日久的，姜琸心里渐渐生出几分不满，有意表明身份，将人抬进东宫，又顾忌着府内的母夜叉，以及他那脾气暴躁如火、眼里容不得沙子的老泰山镇国将军闵行肃。
这夜，姜琸一边喝酒，一边听曲儿，如花美眷就坐在自己面前，不觉有些心猿意马，过了片刻，双眼几乎要喷出火来，竟连一刻也等不得了。
他踉跄着站起身来，眼神迷离，脚步虚晃，抱住眼前人一顿乱啃，再也顾不得其他。
阮青松屈身俯就，同他耳鬓厮磨，唇齿相交，动作诱惑又大胆，脸上却平静如水，波澜不惊。唯有一双眼眸亮得惊人，燃烧着野兽般的狠戾，偶尔扫到被他击昏在地上的薛妙音，又自嘲地笑了起来。
如此这般，与娼妓有何区别
他二人颠鸾倒凤，春风一度，只苦了躺在地上的薛妙音，听了一夜的活春宫，恨得直欲将人一寸寸活剐了，好歹念着楼主的命令，不敢打草惊蛇。
翌日清晨，姜琸从醉梦中醒来，触目就是阮青松伤痕斑驳，犹带着几分情欲色彩的身体，再一看凌乱不堪的被褥，还有什么想不明白的。
少顷，阮青松也适时醒了过来，睁开哭肿了的双眼，委委屈屈地瞥了姜琸一眼，捂着被子抽抽噎噎，我见犹怜。
姜琸虽然得了便宜，却并未被轻易欺瞒住，反而疑惑地问道“你是阮乐正的儿子孤是前来会见妙音姑娘的，你又怎么会出现在这里”
阮青松柔柔弱弱地说道“草民听人说薛姑娘一手琵琶技艺炉火纯青，少有人敌。因草民近日心情郁郁，故前来借酒消愁，聊以遣怀。谁知薛姑娘虽沦落风尘，但见识学问皆不同流俗，且软语温存，善解人意，草民引以为知己，已经接连在妙音坊消磨几夜光阴了。昨夜，草民在别处喝至半醉，心生伤感，便来寻薛姑娘，想听她一曲仙音，以忘烦忧。谁知，谁知刚进门就看到殿下醉醺醺地扑了上来，草民力气微弱，反抗不得，就被您”
说到后来，许是牵动愁肠，又嘤声哭了出来。
见他如此，姜琸倒起了点怜香惜玉的心思，阮青松虽然并非他一贯钟爱的妙龄少女，容貌也属平平，但胜在眉眼清秀，识情解意，刚何况，床笫之间又十分放得开，自有一番妙处
想到昨夜销魂滋味，姜琸心中一动，这人不过是一介白丁，偷偷豢养在私宅里，也没什么了不得。
经此一事，两人快速熟稔了起来，姜琸偶尔起了意，便将阮青松私下召到身边，以供发泄。
有道是妻不如妾，妾不如偷。
姜琸费尽心机的瞒着太子妃闵氏，与阮青松暗中相会了几次，渐渐得了趣儿，也上心了几分，倒是把薛妙音暂时忘在了脑后。
这天，白檀刚打发完一批前来恭贺的亲朋，正在花园的凉亭里小憩。
说是亲朋，实际上白檀连那些人的名字都没听说过，倒难为他们费心攀扯上关系。
托韦骄和张蕴伯的福，白檀侥幸中了进士，赐“进士出身”。虽然只是七十一名的中等成绩，但因朝廷在用人之际，竟也得了一个不小的官职，翰林院行走。
只是这位新鲜出炉的小翰林实在是命途多舛，还未走马上任呢，母亲阮白氏就重病卧床，白檀不得不上表奏章，请求延期入职，几经周折，吏部的批复总算是下来，到底答应了。
白檀像一条咸鱼一般躺在软椅上，悠哉悠哉地拿签子插水晶盘里切成小块的秋梨吃，喟叹道“若能长久如此，才是造化。”
阮白氏身体康健，无病无灾，白檀是怕自己卷入朝堂倾轧，莫名其妙地成为别人手中的棋子，更甚至死的不明不白，不得已才请阮白氏装病，借机避过这一阵。