杯中的茶水已经凉透, 掌心精致的茶盏冰冷入骨，凉到了指尖。
大宫女玉蔻垂首而立, 碧绿的茶水荡开丝丝涟漪, 映出她眼中一闪而过的忐忑。
夕阳渐渐收拢了余晖, 暮色渐冷，萧桓坐在椅子上，半张脸隐在阴影中，倒更显得一双眸子闪着奇异的光。他吹了吹茶末，轻啜了一口，方唤道“玉蔻姑娘”
玉蔻睫毛一颤，回过神来。
到底是在太后身边侍奉多年的人，玉蔻很快恢复了镇定。她将凉透的茶水放到一旁的案几上，后退一步, 缓缓跪下。
萧桓微微讶然，放下茶盏道“姑娘这是何意朕并未有追责之意, 只是疑惑那句沈七死于太后之手的话, 盼望姑娘解惑罢了。”
“陛下恕罪，是奴婢撒谎了。”玉蔻以额触地, 伏地跪拜, 声音在空旷的殿中显得清冷又哀伤。她说，“奴婢从小仰慕沈提督的英姿，多年前曾腆着脸向他示好, 大约奴婢太黏他了, 因此让人误会成我们已结为对食。陛下, 虽然奴婢将沈提督当做自己的心上人，但自始至终都是奴婢的一厢情愿，沈提督并不曾喜欢过奴婢。”
顿了顿，玉蔻抬眼，缓缓直起身子，眼睛中泛起泪光，冷静道“奴婢一直放不下他，想助他一臂之力，便挟持了太后。至于那句杀死了奴婢的心上人，不过是奴婢用来叛离太后的一个借口罢了。”
“当真只是如此”萧桓拧眉，总觉得仍有些不对劲。
“确实只是如此。”玉蔻神情肃然，说话条理清晰，滴水不漏，连眉眼间恰到好处的伤情都表现得如此逼真。她说，“奴婢以下犯上，又犯了欺君之罪，请陛下责罚”
“你”
萧桓还欲再说些什么，却听见门外有内侍通传“皇上，长宁长公主殿下求见”
话音未落，一个轻柔的女音已由远及近响起“不必通传了，本宫自个儿进去。”说话间，萧长宁清丽的面容已出现在门口，穿着一袭水红色的新衣迈进殿来。
“阿姐”萧桓失神了一瞬，随即微微瞪大眼，站起身道，“你怎么来了”
“今日是你十五的生辰，我来给你祝寿，不行么”萧长宁笑着进了门，视线落在跪在地上的玉蔻身上，淡淡扫视一眼，道，“玉蔻姑娘，本宫认得你。听说，你是沈玹曾经的对食”
玉蔻不动声色地抬眼，与萧长宁交换了一个眼神。随即，她像是明白了什么，微微释然，再次叩首道“回禀长宁长公主，一切都是奴婢的一厢情愿，沈提督并未答应对食之事。”
“你平乱有功，本宫自当敬你。但有一点，本宫需提点你。”萧长宁旋身坐在萧桓对面，望着跪在地上的玉蔻，认真道，“本宫生来小气善妒，本宫的夫君即便是个太监，也不能有三妻四妾。你曾经与沈玹牵扯不清，我可以一概不计较，但是从今往后，你不许再肖想他分毫。”
玉蔻立即应允“奴婢明白，奴婢不敢。”
萧长宁眸子一眯，慢悠悠道“空口无凭，不如这样，你领了皇上的赏便辞宫还乡去罢，以后莫要在京师出现。”
玉蔻松了一口气，叩首道“是，奴婢谢恩。”
“慢着。”萧桓旁观了许久，听到自家阿姐要将这个藏着关键线索的宫女打发走，不由插嘴道，“阿姐，你就这么将她送出宫去”
萧长宁笑了声“不然呢，留一个旧情人在本宫面前添堵么皇上给她些封赏，让她回老家做个吃穿不愁的乡君，侍奉亲人去罢。”
萧桓张了张嘴，话还未说出口，萧长宁便先一步打断他，吩咐玉蔻道“玉蔻姑娘，你先下去等赏，本宫要和皇上话话家常。”
一场隐藏着身世的风波被萧长宁三言两语平定，玉蔻道了声是，躬身退下。
萧桓并没有从玉蔻嘴中问出什么有用的线索，就被突如其来的萧长宁打断。他不由心下一沉，疑惑如云翳般蒙在他的心头，挥之不去。
他望着萧长宁，萧长宁也静静地回望着他，一个绵里藏针，一个娇纵任性。这一刻，姐弟俩仿佛脱下面具重新审视彼此，各自从对方眼中看到了一丝陌生
两刻钟前。
萧长宁在东厂书房中听到方无镜来报，说萧桓带走了玉蔻单独审谈，她心中的疑惑更甚，下意识问道“奇怪，皇上何时对一个宫女如此重视了竟然单独与她面谈。”
沈玹没说话，面色凝重。
萧长宁观摩着他凝着霜的眼眸，思绪飞速转动，随即豁然，问道“玉蔻是你埋在太后身边的人，桓儿带走玉蔻，难道是想查你”
“或许比这更严重。”沈玹沉声说，“玉蔻知道本督的所有秘密。”
所有秘密
萧长宁怔了怔，方问道“知道你的所有秘密也就是说，她知道你不是沈七”
沈玹嗯了声，长臂一伸，将萧长宁从案几上抱下来，扶着她的腰肢凝声道“她曾是沈七的对食，自然知道我并非沈七。再说，当年我能顺利取代沈七入宫，也多亏了她的暗中相助。”
“等等，我糊涂了”今日接受到的秘密太多，如同一团乱麻纠结，萧长宁蹙眉道，“当年沈七或许是因为意外死了，于是，沈七的对食玉蔻找到了和沈七极为相似的你，让你取代沈七进宫可是她为何要这样做让你取代沈七成为假太监的目的是什么皇上是只披着羊皮的狼，若是玉蔻一不小心说漏了嘴，那你岂非”
“长宁，我本欲在今日将一切秘密告知你，但现在事发突然，我需进宫带回玉蔻。这是沈七唯一的遗愿，我答应他要保玉蔻平安。”
约莫是怕萧长宁胡思乱想，沈玹抚摸着她的脸颊，凛然道，“等我归来，再将一切真相告知你。”
“等等，沈玹”萧长宁匆忙唤住他。
沈玹系披风的手一顿，回身看她。