王母冷笑道：“往日里不见你这么勤快，怎么，如今见我抱了你女儿就迫不及待跑了来，是怕我虐待她不成！”
王子腾跪地道：“您这是说哪里话，儿子是怕她不懂事，夜里啼哭，倒让母亲受累。”
王母哼道：“我带我自己的孙女，便是受累也愿意，不用你来啰嗦。”王子腾只好陪着笑又说了几句，见王母气消了方敢回。
“怎么？老太太不肯把姐儿还给我吗？”
王子腾素来不大爱重发妻，因李氏容貌虽好，却过于端庄，王子腾每每见了妻子，倒像是见了外头的老封君。
此时李氏哭得眼眶发红，发丝散乱，颇有些可怜。
王子腾见了，心里一软，将李氏揽在怀中道：“咱们姐儿在老太太那里待几天也算替我们尽孝了！况且老太太那里也是丫头婆子一大堆，不会让姐儿受委屈的。”
李氏自知无望，拽着王子腾的前襟大哭一场，夫妻二人倒由此亲密不少。
却说凤姐儿那日随吕先生上完课，见春色正好，不由起了玩心，吩咐百合道：“姐姐去跟娘说，我过一会子回去。”
芙蓉没跟着，凤姐儿身边不过百合一个大丫头，她便不大放心，欲让平儿去。
凤姐儿道：“姐姐何时见我胡闹了，快去吧，平儿今日也累了一天，这会子还不叫她跟我松散松散呢！”
百合见此又叮嘱平儿道：“可别留下姑娘一个人，也别往水边去。”
平儿笑道：“姐姐放心就是。”
见百合去了，凤姐儿方跟平儿偷偷笑道：“如今百合姐姐愈发啰嗦了，怪不得娘要给她找婆家呢！”
两人捂着嘴嘻嘻笑了一会子，平儿便陪着凤姐儿园子里瞎逛，这里掐朵花，那里摘个叶，还要评点：“这枝桃花不好，先生说挑花得挑那些有骨有味儿的，我看这个不好。”
平儿很是捧场：“是了，我记得那时吕先生还专门拿了一枝梅花教我们什么是好的呢！”
主仆二人说说笑笑，一路穿花折柳。凤姐儿因穿了披风，走得有些热了，便要将披风脱掉。平儿劝道：“姑娘穿着罢，回头着了风，又要吃那苦药汤子。”
凤姐儿不听，执意要脱，平儿苦劝不住，只得伺候她脱了披风。又逛了了一会子，平儿怕她果真着凉，便道：“日头眼看要落了，姑娘快穿上回去吧。”
凤姐儿也看天色不早，便同平儿一道回了翠柏居。
翠柏居里正摆饭，张氏见了凤姐儿便道：“又瞎跑，你弟弟一时不见你就要找，哪里就这么亲！”
凤姐儿笑嘻嘻地搂着张氏的手：“娘今日真好看，像涂了胭脂！”
张氏笑骂道：“快别拍马屁了，去洗手，叫你爹爹和弟弟来吃饭。”
晚饭其实分两样，张氏和王子胜因在孝期，不过吃些青菜五谷。倒是凤姐儿和福哥儿那里花样儿多些，看着也精致。
福哥儿指着自己的饭道：“爹、娘、吃！”
王子胜笑道：“福哥儿真孝顺，你自己吃，爹和娘不吃。”
福哥儿便不乐意，撅着嘴不肯吃丫头喂的饭。
张氏哄他道：“爹和娘不爱吃你这个，福哥儿吃了快点长高。”
凤姐儿也哄道：“弟弟快吃，吃完了姐姐带你玩。”
福哥儿委委屈屈地张口，大约觉得嘴里颇美味，不觉乐出两个小酒窝，将王子胜和张氏逗得直笑。
谁料到了夜里，凤姐儿便发起烧来，烧得浑身滚烫。
百合忙去回张氏，张氏也顾不得许多，披衣往凤姐儿房里去。王子胜后面吩咐文竹：“快去请大夫！”
小儿发热来得快去得也快，张氏抱着喂了一碗药，至天将明烧便退了。
张氏铁青着脸，看着跪在下首的平儿：“我素日看你是个稳妥的，怎么主子胡闹你竟不劝，还跟着胡闹！”
平儿砰砰磕头，不敢多说。
凤姐儿昏昏沉沉听见动静，想睁眼又睁不开，想说话也说不出。脑子里迷迷糊糊，只觉得那些一闪而过的人和事熟悉又陌生，她欲伸手去抓，手上却没有力气，一根手指也抬不起来。