在BAU小组离开纽约前，警局来消息说已经正式拘留莱曼，他们在林间小屋附近挖出了还没来得及处理掉的证据。这没占据卡尔多少注意力，他对陌生人没有过剩的热心，当时不过随手一试，与其关心亨德森的结局，还不如多回报霍奇对他的信任重要——其实他也相当意外，看来经常与变态杀手打交道的探员并不是想象中那样刻板。
他们的专机飞回匡提科时已经到了午夜。卡尔本想直接去神盾局睡一晚，结果没想到大家全都住在华盛顿。
“你不是说很多探员都住FBI大楼附近？你还问我是不是搬到了匡提科”卡尔茫然地问霍奇，“我以为你们都住这里。”
“FBI总部在华盛顿特区。”霍奇有点无奈地说，“我以为你知道我指的是匡提科周边区域。”
“那我们上班这栋楼是什么？”卡尔还没明白。
“这是FBI实验室的大楼。”瑞德忍不住说，“匡提科几乎没有居民，这里有美国海军陆战队基地及大学、FBI学院和实验室、美国海军犯罪调查局和美国空军特别调查办公室……总之全是政府与军事机构。这的人基本都是住在华盛顿特区，你怎么会不知道？”
“我出门从来都是直接上专机。”卡尔艰难地说，“我在华盛顿工作了十年，除了待在总部训练或者休息，其他时间全都在出外勤，假期就直接飞纽约……还真的没来过匡提科。”
其他人完全不知道说什么好。卡尔的车扔在神盾局，最后还是霍奇开车把他领走带回特区。
深夜的公路四下无人，四周又黑又安静，只有两道车灯照着前方。卡尔没打算睡，他的身体并不会因是否睡眠而受到影响，但不知为什么，这回他很快就掉到梦里去了。
无数画面凌乱地在他脑海中划过。人群，特工，你不属于我们。你给人工智能打电话聊天？霍德华，车祸，神盾局。再也不要使用那种能力。我想你需要帮助。你居然还想保护他？用你的能力，卡尔。母亲。
卡尔猛然睁开眼睛。车停在路边，霍奇正担忧地看着他。
“你还好吗？”
“不太好。”卡尔说，深呼吸了一次，“我说了什么吗？”他问。
“没有。你只是看上去很不安稳。”霍奇说。其实是非常克制，悄无声息，如果他没有看向卡尔，根本什么都不会发现。
“做了个梦，没什么。”卡尔不在意地回应，“什么时候了？我们在哪？”
“刚过四十分钟。”霍奇说，评估地观察他，“华盛顿。你没说具体要去哪里。还要订酒店？”
“差不多。别担心，之后一定按照你的建议去找间公寓。至于今晚，我去神盾局凑合一下。”
卡尔打量几眼窗外的建筑，根本没认出来这是哪条街道。
“就这吧。”他伸手搭上车门，“如果你这时候过去神盾局，早上就会有关于你的个人资料进入审查部门。虽然没什么影响，但也别折腾这一回了。你早点回去休息。”
他不喜欢给人添麻烦。即使路上没车也没人，他也能想到办法抵达目的地。
“你可以，”霍奇在他开门之前说，“先去我那待几天，在找到房子之前。”
卡尔闻言愣了几秒。
“哦，这样。”他有点虚幻地应了一声，仿佛全然无法理解。“谢谢。”他先这么说，然后大脑才开始运转，“不会打扰到你的家人吗？”
“我自己住。”霍奇言简意赅地回道，“我离婚了。”
卡尔很快恢复常态。这要归功于他常年保持冷静的习性，通常不会有什么能截断他的思维。但刚刚显然不是通常时刻。卡尔知道为什么，他不习惯别人的帮助，也不习惯善意与接纳。于是他依然很冷静地压下心头意愿。
“抱歉。还有真的非常感谢。”他又强调一次。“我很愿意，但最近我可能会需要忙碌特别多的事情，很容易影响到你的作息，所以还是不要给你添麻烦了。”
“而且局长还不至于赶我出去。”在霍奇回应之前，他又补充，“我一定尽快找好住所，到时任由你检查。明天见，探员。晚安。”
然后他推开车门，迅速地落荒而逃了。
等到卡尔解决好居住问题已经是半个月之后。
这天他像具尸体一样瘫在办公椅里。一大早最先来的是罗西，他远距离观摩了一会儿半死不活的年轻人，非常贴心地没过来打扰。不多久其他人也准时抵达。瑞德和卡尔的桌子挨着，小博士好奇地盯了片刻闭着眼睛的卡尔，十分肯定他并没有在睡。
“你干什么了？”瑞德问，其他人也纷纷看过来。
“好问题。”卡尔沉重地说，“我最近一周大概一共睡了不到十五个小时。”
这就说来话长了。