鹦鹉倒很好哄, 谢华琅剥了几个瓜子儿喂它，它伸着脖子吃了，又停在桌案上踱步, 或者回首去梳理自己羽毛，极为温驯。姑娘家都喜欢漂亮的东西, 谢华琅也不例外, 吩咐人去取了栖枝来，喂过水后, 便拎着回了自己院中。
鹦鹉并不认生，骤然换了环境, 也不觉得拘束, 转着黑豆似的眼睛四处看着，时不时叫一声“枝枝”。
先前衡嘉送过来的两位女官，一个姓江, 一个姓何, 都是极沉稳的性子, 见这位年轻皇后自有主见，便只说些宫中事与她听，又每日看着喝药, 别的什么都不管, 谢华琅喜欢拎得清的人, 相处的倒还不坏。
她拎着鹦鹉回去, 刚进院中, 采素便迎上来, 笑容中有些讶异：“好漂亮的鹦鹉，女郎自何处得来的？”
谢华琅笑吟吟道：“从天而降，掉到我面前的。”
“了不得，女郎闷了两日，可算有个笑脸了，”采素感慨一句，又道：“大娘子来了，见您不在，原是想回去的，正碰上江女官过来，现下正一处说话呢。”
谢华琅听说谢莹来了，脚步便快了些，又埋怨道：“怎么也没人去叫我。”
“大娘子说不必的，”采素低声道：“左右每日都见得到，说是晚上再过来。”
谢华琅原以为谢莹是来寻自己闲聊，听采素说了这话，倒像是有什么事似的，心下疑惑间，早有仆婢掀了垂帘，她拎着鹦鹉，进了内室。
江女官同谢莹说话，自然坐在下首，见谢华琅来了，忙起身见礼，又道：“这不是鹦鹉吗？怎么到娘娘这儿来了？”
谢华琅说的含糊：“因缘际会罢了。”
江女官早知谢莹有话要讲，也不久留，起身告退，谢华琅吩咐人送她，这才坐到谢莹身侧去，笑问道：“阿莹姐姐怎么来了？看我新得的鹦鹉，好不好看？”
“倒是俊俏，”谢莹垂眼瞧了瞧，赞了一句，又打趣道：“陛下疼你，有什么好东西，都想着给你送过来呢。”
“阿莹姐姐，”谢华琅嗔她一眼，道：“你也来笑话我了。”
内室里没有别人，谢莹仍旧将声音压低了，连带着外间的蝉鸣声，似乎都更见躁动刺耳起来：“二娘不太好了。”
谢华琅听得微怔：“什么？”
“仿佛是病的重了，”谢莹悄声道：“我听阿娘讲，或许就是这两日的事情了。”
早在谢徽同魏王世子勾勾搭搭的时候，谢华琅便隐约猜到会有这日，但真的快要发生时，仍旧有些虚幻感。
她垂下头，捡了颗松子儿，剥开吃掉之后，方才慢慢道：“可恨之人，也有可怜之处。”
“自作自受罢了，高门女子的姻缘，哪有能随自己的？”谢莹叹一口气，转向堂妹时，又有些感慨：“要不怎么说，你有福气呢。”
她自己的那桩婚事，便是两大高门之间的联姻，永仪侯世子虽也出众，但未必是她喜欢的，谢莹虽有美名，但永仪侯世子未必不偏爱家中的解语花。
尽管如此，两家长辈定了婚事，哪里容得了儿女反对？
“也是运道好罢了。”谢华琅说到此处，也有些难过：“说是我有福气，可归根结底，也是沾了大哥的光。”
若非谢允接连两桩婚事皆是惨淡，谢偃未必会对女儿的婚事心软，加之谢家生了急流勇退之意，这才成全了她，可兜兜转转一场，谁曾想却是她自己撞到了漩涡最深处？
“你这两日是怎么了？”谢莹目露关切，悄声问她：“总不是又同陛下闹别扭了吧？”
“家家有本难念的经。”谢华琅同堂姐亲近，并不瞒她，捉了把松子儿，一颗颗剥开，搁进白玉盘中，将二人那日不欢而散的缘由一一讲了，又气道：“先前喜欢我那般性情的是他，现在嫌我肆意的又是他，哪有这样的？他不稀罕我，我还不稀罕他呢。”
“枝枝，”谢莹微微重了语气：“这种话怎么能乱说？”
“你看，这便是我的难处了。”谢华琅叹口气，闷闷道：“我知道这种一拍两散的话不能说，所以一个字也没提。可阿莹姐姐，我最开始也没想过要嫁入皇家做国母的。若他只是个普通人，吵吵闹闹都没什么，可现在呢？我连发脾气都要小心翼翼的，唯恐哪里过了火，牵连到家里边。早知如此，真不如……”
“欸，”谢莹打断了她，轻声道：“抱怨几句没什么，再说，那可就过了。”
谢华琅闷哼一声，长舒口气，拈起几粒剥好的松子儿吃了，又道：“先这样吧，走一步看一步。”
“你们两人的事，别人不好掺和，你自己看着办吧，我只是觉得，陛下真心待你，你万万不要因些许小事同他生分，那才可惜了这良缘。”
谢莹再劝几句，便没有多说，又道：“二娘未嫁，蒋氏娘家不显，家中近来喜事又多，若真不好了，怕也不会张扬，悄无声息的就了结了，你要去见见她吗？”
谢华琅想了想，终究还是摇头：“算了，还是不去了，原也没有什么深情厚谊，临了了再去，倒显得假惺惺。”
谢莹微微一笑，道：“也好。”
……
今日是初六，明日便是七夕，痴男怨女殷殷相会的日子。
许是先前同谢莹说过一通的缘故，谢华琅这夜失眠了。
至近至远东西，至深至浅清溪。
至高至明日月，至亲至疏夫妻。
她将这几句话来回念了几遍，心中五味俱陈，一时之间说不出是什么滋味，实在是睡不下了，索性披衣起身，坐在窗前出神。
七月烈日炎炎，到了晚间，倒没有白日那般难熬，夜风自窗外拂来，月季花的香气之中，略带了几分凉意。
鹦鹉便被搁在走廊里，外间的灯还没有熄，它也没有睡，正歪头梳理羽毛，见谢华琅出现在窗前，先是“嘎”了一声，又叫道：“枝枝，枝枝。”
谢华琅心中忽然生出恼意来，伸臂过去，轻轻戳了戳它的翅膀，道：“你是鹦鹉，应该很会学人说话，是不是？”
鹦鹉茫然不知，眨巴着黑豆似的眼睛，又叫了声：“枝枝。”
谢华琅回房去摸了把松子儿，喂它吃了一颗：“跟我说，假正经。”
鹦鹉将松子儿吃了，眼巴巴的看着她，道：“枝枝。”
“不说枝枝了，”谢华琅纠正它道：“说假正经。”
鹦鹉有些困惑，翅膀抖了抖，茫然的看着她。
谢华琅也有耐心，再喂它吃一粒松子儿，道：“假正经，假正经，假正经。”
这场教学持续了许久，鹦鹉还是没学会，谢华琅的松子儿却吃的差不多了，大晚上的，再吩咐人专程去取，又有些兴师动众，只得暂且停下。
说了这么久的话，她也有些累了，回房去净了手，躺下歇息了。
时辰渐渐晚了，有仆婢将外间的灯熄掉，见鹦鹉还在窗外，着实漂亮，心生喜爱，忍不住伸手去摸摸它。
鹦鹉侧头躲开，振翅道：“走开。”
“呀。”那小婢也不恼，惊喜的与同伴讲：“它会说话呢。”
“听说是宫里边的，自然格外聪明。”同伴笑道：“走了走了，别再招它了，若是惊醒了女郎，可是罪过。”
那小婢应了声，挑着灯笼，一道离去。
外间的灯都熄了，四遭静谧，只有长廊两侧还悬着灯笼，月夜下一片朦胧光影，鹦鹉转了转脖子，忽然道：“假正经，嘎，假正经……”
……
谢华琅昨夜兴致勃勃教鹦鹉说话，第二日便起的晚了，梳洗过后，又去同母亲请安，等回到自己院中，已经是辰时中了。
高门大户中的女郎，自一落地，家中人便开始筹备嫁妆，积攒到出嫁时候，光单子都有厚厚一沓，她今日去请安，卢氏便先拿给她过了眼。
谢华琅对此不甚在意，卢氏是她生母，几个哥哥也疼爱她，不至于在嫁妆上生事，大略上看了看，倒是相中了陆机的《横山帖》，讨了回去临摹，卢氏自无不应。
陆机乃是三国名将陆逊之孙，少有奇才，文章冠世，与顾荣、陆云并称“洛阳三俊”，因为其时年号太康，时人以“太康之英”称之，《横山帖》便是他离乡多年，心中感怀之际所作。
谢华琅着实喜欢，先去净手，这才细细展开来看，因为太过专注，连顾景阳到了都未曾察觉，偶然间一抬头，察觉身侧阴影，方才注意到。
两日不见，他似乎清癯了几分，面上隐约有些疲倦，神情倒很温柔，见她望过来，低问道：“章草奇古，笔法奇崛，是陆机的字？”
谢华琅看他一看，赞道：“九郎好眼力。”
她这态度不算冷淡，但也不算热切，顾景阳神情微滞，顿了顿，又道：“先代大家所留的字帖书画，宫中倒有不少，枝枝若是喜欢，我叫人送来，与你赏玩。”
有女婢奉了茶来，谢华琅见状，便将《横山帖》小心合上了，又问道：“都有谁的？”
顾景阳道：“书中四贤自然少不了，本朝大家也不在少数，秦汉之交的倒是少些，多半是碑文。”
“皇家毕竟是皇家，”谢华琅听罢，有些欣喜，叫采青将字帖好生收起，含笑道：“只看积年所收纳的书帖字画，底蕴便胜过寻常高门许多。”
天气热了，她只穿了家常衣裙，素白的衫，天水碧裙，极为清丽素雅，然而韶华正好的面庞上，却先天带了十足的鲜艳。
顾景阳的心乱了一瞬，定定看她一会儿，忽然低下头去，轻轻吻上了她的额头。
谢华琅先是一怔，旋即反应过来，并未变色，先前更亲昵的事情都做过，这样一个吻，便不觉得有什么了。
她如此想着，再抬头时，便见顾景阳正垂眼看她，神情温和，恬静之中似乎隐约带了几分希冀，或许是因为那期盼太过深重，竟透出些微的恳求意味来。