“夫人，世子让人来说，他回来了。”
婢女在门外说。
许妈妈听到了忍不住笑:“世子刚出门，这么快就回来了，以往都是一天到晚不见人影。”
“他如今如果还一天天不着家，我才佩服他。”东阳侯夫人撇嘴说，又扬声对门外婢女吩咐，“我忙着呢，别让他来见我。”
免得又带着白篱来了，两人在她跟前叽叽喳喳，吵死了。
婢女应声是退开了。
许妈妈笑着将几块布料摆在罗汉床上给东阳侯夫人看:“可以做些小衣服。”
“多此一举。”东阳侯夫人哼声说，“她又没让我管孩子。”
话虽然这样说，还是眯起眼在布料上认真看，伸手搓揉……
门外又响起脚步声，婢女仆妇们乱乱声。
“薛夫人来了。”
听到这句话，东阳侯夫人略有慌乱，示意许妈妈:“快快收起来。”
许妈妈也忙将布料抱住，团团转想要找地方藏起来，门帘响动，薛夫人走了进来。
“怎么这时候来了？”东阳侯夫人起身迎来，挡着许妈妈，问，“不是一大早让人送过来鱼羹了？又亲自来做什么？”
薛夫人看了她一眼，又看她身后的许妈妈。
“你们主仆两个躲在屋子里做什么？”
许妈妈不得不站过来一步屈膝施礼陪笑:“我给夫人裁量小衣。”
薛夫人便看着她搂在怀里布料，见是碎花或者花草纹，这可不是做小衣的花样！
分明是小孩子们才会用的。
“景云把外边的孩子接回来了？”她直接问。
许妈妈陪笑说:“夫人从哪里听得闲话……”
“你家里厨房都在说。”薛夫人打断她，“别遮掩了。”
派来送鱼羹的仆妇，在厨房听到了，回去立刻告诉了薛夫人。
薛夫人立刻就奔过来了。
“所以外边真有人，孩子也生了？”
东阳侯夫人撇嘴:“有，也没有。”又摆手，“总之，姐姐就别管了。”
“什么叫有也没有？”薛夫人没好气说，“我怎么能不管？”
看东阳侯夫人和许妈妈躲闪的样子了，她坐下来。
“别担心，我不问你，你也不用想话搪塞我，去把景云叫来，我来亲自问他。”
……
……
薛夫人对许妈妈吩咐的时候，周景云洗漱出来，正在看白篱坐在书桌前提笔写字。
“你帮我去库房里找这些香料来。”她对周景云说。
周景云点头，想到她跟李余说的话:“你要做个什么礼物？”
白篱对他一笑:“爷孙同等。”
周景云明白了，先前白篱已经告诉他了，当初李十郎就是她的手笔。
他也记得，那时候他刚回京，看到定安伯夫人在家里大闹，说庄氏送的干花是妖邪。
他断然阻止这些话，免得带给庄篱半点困扰，毕竟是他要带她来，他应当护她平安。
是去年这个时候发生的事。
恍若隔世。
周景云低头看扬起笑脸的女子。
面容也不同了。
但她还在他身边，跟他笑盈盈说话，这何尝不是一切未变？
“需要我帮你折一支荷花苞吗？”他笑问。
……
……
许妈妈也没想到世子在家里，找到他也这么难。
鉴于薛夫人要问的事，以及如今世子院里的秘密，许妈妈亲自来，结果来到院落外，里面有妇人说世子去库房了，许妈妈又忙奔去库房，到了库房，这边的管事说，世子已经取好东西走了，许妈妈又忙折回来，一路问婢女仆妇，得知世子去了花园……
等许妈妈终于带着世子来到夫人这里，薛夫人已经跟东阳侯夫人吃完午饭了。
周景云怀里抱着三支荷花苞含笑施礼。
“姨母来了。”他说，将一支荷花苞递过来，“特意去给姨母采摘的。”
要是荷花，倒还值得送，荷花苞……薛夫人神情古怪接过。
“还有母亲的。”周景云笑说，又递过来一支。
东阳侯夫人轻哼一声，特意，才怪，肯定是给那白篱摘的，她本想阴阳两句，但又怕说漏了，便撇嘴接过。
“我的儿真是孝顺。”她说。
但她不说，薛夫人也不傻，看着周景云手里握着剩下的那支，直接问:“这支是给你新的心上人的？”
她在新字上加重语气。
话音刚落，周景云就摇头:“不是。”
这么干脆？薛夫人瞪眼:“你别骗我！”
周景云郑重点头:“我不骗姨母。”又说，“我知道姨母来是要问什么，这件事有不能说的隐情，请姨母再等一等，等能说的时候，我一定将前因后果仔细地讲给您。”
说着起身一礼。
“请姨母相信我。”
薛夫人看着诚恳施礼的周景云，他面容清朗，再加上怀里抱着一支荷花苞，越发显得清雅俊逸，这凡尘乱糟糟的传言，没有在他身上留下半点污渍……
薛夫人涌到嘴边的话都咽了回去。
“好，那我等你跟我说。”她说，看着他摆摆手，“去吧，别让荷花苞枯萎了。”
周景云也没有再客气，笑着告退了。
周景云走了，薛夫人转头看东阳侯夫人，见她在一旁挤眉弄眼。
“你想说什么？”她皱眉问。
东阳侯夫人再忍不住:“你刚才问错了。”