查特胡奇河发源于佐治亚州，一路南下，最终流入墨西哥湾，算是佐治亚州和亚拉巴马州的界河。亚特兰大这一段东北—西南流向，是查特胡奇河的上游。和浑浊的田纳西河不一样，查特胡奇河水质清澈，两岸风光如画，野生动植物蕃育繁盛。
据说，这里还是全美最好的鲑鱼栖息之地。
关卓凡感慨，这么一个世外桃源的去处，即将战火烧遍，面目疮痍，而河里的鱼儿也注定会尝到从人类身上流出的血腥味道。
南军在查特胡奇河以北沿河修筑了许多防御工事，但约翰斯顿根本没打算在此固守，原因很简单，不论能守多久，终究是守不住的。如果被北军粘死了，甚至在此全军崩溃，后面是一条宽阔的大河，大伙儿就只好跳进河里喂鱼，亚特兰大战役就算提前结束了。
这些防御工事的作用，就是保证主力部队从容撤回查特胡奇河以南，约翰斯顿的计划是，做出全军退入亚特兰大的姿态，待北军渡河后，迅速返回，击敌于半渡。
这是很厉害的一招，不要说兵马纷乱之中，隔着一条大河，北军很难准确判断南军动向，就算北军知道了南军的这个计划，还是得渡河，而且合适的渡口有限，大部队想躲过南军的眼睛基本不可能。虽然南军真能阻止北军过河的可能性也很小，但北军付出重大伤亡不可避免。
不过计划赶不上变化，正当北军开始渡河，约翰斯顿准备行动的时候，里士满的命令到了，同时到场的，还有新任邦联西部战区总司令兼亚特兰大城防司令。
约翰斯顿被免职了。
嘿嘿，关卓凡不用再去动脑筋玩什么反间计了。
接任约翰斯顿的约翰?贝尔?胡德。年仅三十三岁，以勇悍著名，在参与过的历次战役中都表现得极为英勇。
他其实是轩军的老熟人。查塔努加战役时，他是朗斯特里特的副手。在那场密林血战中，胡德奋不顾身，丢掉了一条腿，本来军医认为他是活不下来的，把锯下来的半条腿搁在担架上，嘱咐胡德将军不行了的时候一起埋了，也算个全尸。
没想到胡德的生命力极其顽强。居然活了下来。他很有意思，把自己的断腿埋了，立了一个坟，上书：“这儿只有约翰?贝尔?胡德的一条腿。如果他自己不愿意。谁也别想在坟墓里找到胡德将军。”
之前葛底斯堡战役中，胡德的左臂负伤，但他吊着胳膊就跟着朗斯特里特到西线来了，结果打完查塔努加战役后，臂、腿双残。
朗斯特里特对胡德极其欣赏。极力向罗伯特?李和总统戴维斯推荐他这个副手，戴维斯脑子一热，连升胡德数级，超迁至西部战区总司令之位，授上将军衔。不过。军衔这个事还有国会批准的一道程序。没关系，等国会开完了会，胡德也挡住了北军，那个时候正式荣升上将，何等风光 ？
舆论不都骂约翰斯顿怯懦畏战吗？咱换个勇将，进攻！
但罗伯特?李对胡德的新任命是不赞成的，他认为，胡德确实是一只狮子，但这个时候，南军更需要一只狐狸。李说：“胡德是一位勇敢的斗士，但他身上是否具备良将所需要的其他的品质，我持保留意见。”
戴维斯没听李的话，他和李对西线战局的看法不同，再说他也实在找不到什么更好的人选了。
临阵换将对军队的士气造成了严重的打击，约翰斯顿深受士兵爱戴，而胡德指挥作战，除了让士兵们上去送死之外，就没给人留下什么其他的印象。虽然，他自己也常常跟着一起往前冲。
山姆?瓦金斯在家信中哀叹：“消息传来，就像晴空霹雳，将所有人震得目瞪口呆。从田纳西集团军被打垮、击溃、衣衫褴褛、饥肠辘辘的时候，老将军就一直统领我们，他一天比一天更受部下爱戴。再见了，老伙计！我们这些列兵热爱你，因为你让我们爱自己。”
胡德新官上任，对前任“击敌于半渡”的计划倒是全盘接受下来，因为这是“进攻”，符合他的胃口。