“祈求灰烬之主的力量有什么用？”斯雷普尼尔下意识地询问，旋即看到空气突然模糊了一下，只见一个及腰白色长发、身披白大褂的少女投影出现。
“当然是为了在灰烬世界活下来。”身披白大褂的少女歪了歪头，笑盈盈地望着阿赫塔尔道：
“了解灰烬之主，从而改变自身的生命形式，从而在灰烬之焰燃烧中得以幸存下来，这就是祈求灰烬之主力量的真相。”
斯雷普尼尔微愣了一下，随后轻轻摇头。她曾经是阿赫塔尔的伴侣，因此对灰烬之主的特性有所了解。除了灰烬之主本身之外，任何事物都会被燃烧成灰烬。
“炼金魔女大人，您怎么来了？”在一旁的男人激动地站起身，对着炼金魔女行了一礼，那态度就像是信徒见到了神明。
炼金魔女闻言笑了笑，随后指着阿赫塔尔道：“菲尔，带这位先生来见我，但不要探究他的身份。”
“是。”菲尔恭敬地应下，没有询问原因。既然炼金魔女这样说，一定有相应的理由。在接受了身体改造和炼金魔女的思想后，他坚信唯有炼金魔女的方舟计划才能拯救所有人。
“那等会见。”炼金魔女挥了挥手，投影随即消失在空气中，仿佛从未出现过。在鸢尾花王国这个范围内，基本上就等于炼金魔女的炼金工坊，她可以掌握一切所需的情报。
“两位，请跟我来吧。”菲尔从桌边起身，带着阿赫塔尔与斯雷普尼尔一同离开。
途中，他顺便解释了祈求灰烬之主力量的全貌。这个世界有许多人为成功活过诸神黄昏，对灰烬之主的力量有着近乎痴迷的研究，但也有一部分人在这一过程中堕落为黄昏信徒，认为这个世界应该彻底燃烧成灰烬才好。
不过，由于是在模拟世界中，人们也无法确定自己的研究方式能否应用到现实中。
……
一段时间后。
在火山炼金工坊。
菲尔站在厚重的金属门前，他单手摘下圆顶礼帽，优雅地鞠了一躬：“两位，我只能陪你们走到这里了。”
“辛苦你了。”析木微微颔首，转身与小母马一同步入金属大门。
菲尔见状重新戴上帽子，注视着两人离开的方向，他隐约猜测到了两人的身份。在这个模拟世界中，有关阿赫塔尔的所有情报都被人们反复咀嚼。
尽管咀嚼情报本身就有很多失真之处，但有些情报可以肯定为真实，例如灰烬之主的坐骑是一匹八脚马，化为人形状态是一位拥有奶白色长发的美丽少女。
但这也仅仅是猜测，那个男人也可能是别人，而且按照情报来说，灰烬之主无法降临到当前的时代。
与此同时。
在炼金工坊内。
炼金魔女放下手中的报告，随后转身望着走近的两人。她只是略微打量了一下斯雷普尼尔，接着便将目光落在阿赫塔尔身上：“情况有点糟糕。”
“为什么这么说？”析木来到炼金魔女身边，视线落在桌上的报告上，那里面记载着关于蕾蒂希娅的训练数据，可以判断出蕾蒂希娅在这一年里有了非常不错的进展。
“她本来可以进步更快。”炼金魔女将手搭在阿赫塔尔的肩膀上，凑到耳边浅笑，“但却因为你导致了进步速度变慢。”
析木露出诧异的表情。
“她来了。”炼金魔女后退一步，不远处一扇金属门缓缓打开，蕾蒂希娅随之走了出来。她身穿着白色的贴身铠甲——不，更准确的描述应该是紧身衣，姣好的身材随着白色紧身衣完美勾勒出来，腰间还挂着光芒之剑。
最为引人瞩目的地方，是那及腰的金色长发，随着她的脚步摇曳。
“感觉怎么样？”蕾蒂希娅来到阿赫塔尔近前，拨弄了一下长发，“我记得你说过比较喜欢长发。”
“你还记得呀。”析木笑了笑，抚摸上蕾蒂希娅精致的脸颊，指尖从金砂般的秀发间穿过。
不远处的斯雷普尼尔见状抿了一下唇，随后微微撇过头。她对阿赫塔尔与蕾蒂希娅的亲密接触早有预料，但实际见到还是感觉不舒服，更加后悔自己去陪着怪物魔女。不然现在不舒服的人应该是蕾蒂希娅才对。
“虽然我更喜欢金发，但我同样也喜欢你的短发。”析木抽回手，只见蕾蒂希娅歪了歪头，仿佛开玩笑般说道：
“炼金魔女说长发有点妨碍战斗，一直建议我剪掉，既然长短你都喜欢，那我就……”话未说完，阿赫塔尔便摇了摇头，轻笑道：
“我还没看够你长发的模样呢。”
“那暂时留着长发吧？”蕾蒂希娅浅笑嫣然，拨弄着耳畔的金色秀发。她花了那么多时间留长发，就是为了这一刻阿赫塔尔的不舍。
“死之魔女同样是长发，不也是实力很强吗？”析木如此说着，视线还落在炼金魔女身上，“而且炼金魔女也保留着长发的模样，不是吗？”
“到了死之魔女那个层次已经不需要在意发型了。”炼金魔女解释道，“至于我一个玩炼金术的魔女，当然也不需要在意发型，只要自己喜欢就好。”
她将手搭在蕾蒂希娅的双肩上。
“但她留下长发，确实会影响进步。”
这是个谎言。
事实上蕾蒂希娅的进步速度并没有放慢，进步变慢或变快不过是她随口一说。
反正蕾蒂希娅本人还不太懂这些数据，只要她说留长发会导致蕾蒂希娅进步速度变慢，就可以有效刺激蕾蒂希娅锻炼和进步。她也不介意撒些小谎。
“我感觉自己已经彻底适应长发的战斗方式。”蕾蒂希娅小声说着，“就算有影响也可以忽略不计。”
“但也是有影响不是吗？”炼金魔女轻轻摇了摇头，旋即话锋一转，“灰烬之主大人，就不打算给自己爱人赐福吗？”
她说出了真实想法。
“在这个模拟世界中，魔女与恶魔对凡人赐福已经非常频繁，甚至已经到了成长路线的程度。灰烬之主给自己爱人赐福，想必也没有什么问题吧？”
析木思考了一下，点头道：“今晚我会给她赐福的。”
“现在不行吗？”炼金魔女有点失望，只见阿赫塔尔微妙地瞥了她一眼：
“这种事情当然是私下聊比较好，有外人在不合适。”