山路就是那么奇怪，看起来明明很近，走起来却感觉很远。宝钗急匆匆地一口气走了半个时辰，回头看时才发现只是走下那个山岗不远；向前看看，刚看起来感觉近在眼前的那个山岗，此时却还没有登上去。
宝钗又饿又渴，但自觉没有时间坐下来歇息，便掏出饼和水壶，一边吃喝一边急急地往前走。宝钗正吃着饼，一片雪花落在饼上。宝钗心中一惊，抬头看看天，只见先前翻滚的云层现在已经变得均匀，就像波涛汹涌的大海归于平静一般。三三两两的雪花开始飘落下来。
宝钗心下着急，把饼和水壶都装进包袱，连走带跑越过了一座小山岗。雪花越飘越密，不到一个时辰便给苍茫贫瘠的大地披上了银装。那条小路早已被雪掩埋，只有宝钗身后留下的一串脚印由浅到深地印在雪上。
宝钗掖了掖围巾，包好头脸，只留出眼睛，寻着小路在漫天飞舞的雪花中费力地往前走。脚踩在雪上像踩在棉花上一般，时深时浅。偶尔脚下一滑，宝钗便被滑倒在雪地上。
宝钗跌跌撞撞、深一脚浅一脚地又走了一个时辰，举目一望，满眼尽是茫茫白雪，不见半点人烟。
天色已经渐渐地黯淡下来，前面还有几座山冈。宝钗心中明白，无论如何也要尽快翻过这几座上岗，走到有人家的地方。想毕，强抬起双腿继续往前走。无奈双腿像灌满了铅一般沉重，每走一步，都分外吃力。
宝钗扎挣着来到山岗前，给自己鼓了鼓劲，一步一步地向上攀去。刚到坡中，突然脚下一滑，一个趔趄，跪倒在雪地上。宝钗挣扎着站起来，没走几步，却又被滑倒。几番折腾后，宝钗只觉已没了了气力，便把包袱解下来背在背上，然后趴在雪地上匍匐着向山岗顶上爬去。许久，宝钗方爬上上岗，此时双手早已冻僵，身子已经麻木。宝钗已经筋疲力竭，便坐在雪地上歇息。
歇了一会儿，宝钗挣扎着站起身来，踉踉跄跄地往山冈下面走。没走多远，只觉脚下一滑，身子顿时失去平衡，跌倒在雪坡上。宝钗顺着雪坡翻滚了七八圈，直滚到一处雪窝里才停下来。宝钗只觉眼中金星乱蹦，浑身麻木，再也没有力气站起来，便闭上眼睛，趴在雪窝里。
积雪掩着宝钗的面庞，雪花钻进宝钗的领口里。此刻的时间像剜割着婴儿的尖刀一般冷酷。
宝钗静静地伏在雪地里，朦胧中，一时好像听见母亲在哭泣，一时好像看见宝玉向自己走来。宝钗想睁开眼睛，想说话，想站起来，可是只觉自己太累了，已经没有了一丝力气，此时只想好好歇一歇。宝钗挣扎了几次，渐渐地便什么也不知道了。
彼时已是三更时分，周围伸手不见十指。大雪簌簌地下，给这无边的黑暗更增添了无尽的悲凉和可憎！
大雪直下了一天一夜。第二天早上彤云散去，一轮红日在奇寒中爬上天空。枯原岗在冬日的朝晖中粉妆玉砌。
几天后，在一座小山岗上，随着积雪渐渐升华，最后露出一个女子来。只见她色若春花更艳，面若秋月愈娇，合目安详地趴在雪中，胳膊下犹压着一个花布包袱。真是“ 孟女寻夫不足喻其苦，杜鹃啼血未足喻其悲！”
话说薛宝钗在隆冬时节只身前去落云山寻找贾宝玉，这一去已快两个月了，杳无音信。众人皆提心吊胆，坐立不安，薛姨妈和王夫人更是每日以泪洗面，又悔不该让宝钗独自前去。贾政也暗自惆怅，每日愁容满面、长吁短叹。
这日贾政正倚杖苦思，忽听贾兰报说贾琏回来了。一会儿功夫，果见贾琏过来请安。礼毕，贾政因不见贾珍，便道：“你大哥怎么不见，没有和你一起回来吗？”贾琏低头默然，半天哽咽道：“大哥已经在路上遇害了。”众人一听皆流下泪来，贾政忙问发生了何事。
贾琏哭道：“回来时路过京口地界，不想遇到一伙强盗。在混乱中大哥被贼人射中，跌下马后又被两个毛贼砍了几刀，还没有抬到客栈就去世了……”
贾政一听，不禁泪流满面，半日叹道：“可怜珍儿三年的毒瘴之苦都熬过来了，如今却遭遇如此横祸！”又问贾琏道：“那伙贼人可抓到了不曾？”贾琏回道：“因那伙强盗放冷箭，我们也没敢去追，故未曾抓到。”又道：“虽未曾抓到那些毛贼，但内中有一个我却认得，就是贾芹。那日打斗中他面上所蒙黑布掉了，他虽掉头逃走，但却已被我们认出。我断乎不会看错，一定是他。”王夫人道：“他和王仁来混闹过多次，既然他跟着那帮强盗，只怕王仁也在其中。”贾琏忙道：“太太一说我倒是想起来了，怪道那日有几个追着我打，内中有一个的眼神像是在那里见过，我只是纳闷。太太这么一说，我倒突然明白了，想必一定是他了。”又咬牙切齿地道：“就是这个泼皮无赖和贾芹那狼心狗肺的东西砍了大哥。”