皇城之内, 裴章在明德宫等待消息。他所在的西暖阁窗户看出去, 能看到长信宫的丹陛。那儿已经许久灯火不亮，似乎一直在等着它的主人归来。
裴章端起手边的茶杯, 算算时间，也应该有结果了。只要那个人一死, 他有的是办法把沈潆找出来。
面前的棋盘, 白子对黑子成围攻之势，胜负已定。
“皇上。”大内官来到他面前，“徐都督他们回来了。”
裴章平静地说“让他们进来。”
徐器和冯淼一同进来，他们看起来有些狼狈, 弄得灰头土脸的。裴章微微一愣, 徐器说道“我们在路上遇到了埋伏。柴御史受了伤, 已经送到太医院去了。好在伤势不重。”
裴章的脸沉了沉，又看向冯淼。他衣衫不整，抱拳说道“臣带着人马去接应, 没想到靖远侯也有援兵。他们用了营的烟弹, 我们什么也看不见，只能自相残杀。所以才变成这副模样。”
裴章眯了眯眼睛“烟弹所以你们的意思是, 人逃了”
徐器和冯淼对看了一眼, 齐齐点了点头, 跪在地上请罪。
裴章站起来, 目光再一次投向不远处的长信宫。那时安国公拿着军器库新研制的烟弹进宫来，说是炸开之后会产生浓雾，有利于突袭和撤退。但因为制作破费时间, 无法大规模地投入使用，所以只先放在精锐的营使用，所以像裴延这样长期镇守边关的将领，未必知道有这么个东西的存在。
裴章扯了下嘴角，看来是沈潆在帮他。
他不说话，徐器和冯淼两个人便如芒刺在背，十分不安。本来是十拿九稳的一个计划，眼见就要成功抓到裴延了，谁能想到半路杀出个那么厉害的武器，弄得他们措手不及，还把皇帝视为眼中钉的人给弄丢了。
““起来吧。”裴章说道。
他没想到有朝一日，沈潆会为了帮另一个男人而想办法对付自己，连这样的招数都用上了。他心中忽然升起种悲凉的感觉，一种她离世的时候，都没有的悲凉。
那个时候，至少觉得她是爱着自己的。现在，他彻底成为了一个孤家寡人。她的心已经不在他身上，甚至会站到他的对立面去。他忽然不明白，再执着下去的意义在哪里。这么多年的夫妻感情，竟然比不上她跟裴延在一起短短数月的光阴他到底哪里比不上裴延
“既然靖远侯勾结外族，还盗用军器，下旨通缉。再查封靖远侯府，将相关人等全都抓起来。”裴章面上还是十分威严镇静。
冯淼说道“臣回京的时候，去靖远侯府看过了，只怕那里已经人去楼空。靖裴延应该早就猜到，皇上要下手，所以提前将府里的人都送走了。”
“怎么一点风声都没有听到”裴章皱眉。
“靖远侯府在京中素来低调，那老夫人和魏老将军之女平日都深居简出，所以不见了，也没人会注意。”徐器说道，“倒是听闻魏氏已经被休离回了魏家，与靖远侯府不再有关系。魏老将军刚在福建立了大功，恐怕抓她也不合适。”
裴章一拳砸在案几上，动作不算重，但足够发泄他此刻的情绪。徐器和冯淼都低下头，不敢看那个逆光的背影。
裴章知道自己小看了裴延。以为对方只是善于行军打仗，没想到早就洞悉了自己的想法，还占得先机。他们如今已经从暗流涌动到撕破脸面，终会有一战。而他对这个对手，似乎并没有了解。
“派人看着玉屏，肯定会有人来救她。”裴章转身对冯淼说道，“搜查你们遇袭的树林附近所有能够藏身的地方，他们应该走不远。另外派人盯着城中的各大医馆，尤其是擅长妇人科的大夫。”
冯淼应是，刚要退下，这时候内宫传来消息，玉屏不见了。
玉屏原本在太医院养伤。她身上的伤势不轻不重，半边脸侧和腿部烧伤比较严重，但可以下床走路。不久前，宫女扶着她在花园散步，她去出恭之后人就不见了。
内宫不敢隐瞒，连忙将此事报上来。
“岂有此理，皇宫大内，几时成了他们来去自由的地方”裴章斥道，“好好一个大活人，还受了伤，就这么不见了”
大内官自觉难辞其咎，连忙跪了下来“是小的等人看管不力。之前以为玉屏受了伤，想必也跑不掉，所以看守上松懈，才给了她可趁之机。她应该还在皇城内，只要搜索宫门，想必是跑不掉的。”
“你觉得她还在皇城内”裴章扯了下嘴角，“只怕这会儿人早就出了皇宫，不知去向了。这宫里，恐怕有接应她的人。”
大内官说道“小的这就去查。”
之前御药房发生了偷换香料的事情以后，锦衣卫和禁卫的人都换了一拨。可是没多久，又发生了这样的事。在场的三个人都难辞其咎，深感惭愧。
“都下去吧。”裴章疲惫地挥了挥手。
大内官三人不约而同地看了他一眼，谁也不敢多说，弓着腰退了下去。
裴章独自坐在炕床上，再看棋盘上的黑子和白子，心境已经与刚才大不相同。他一拂手，将所有棋子都扫落。他原以为自己胜券在握，可以不费吹灰之力就将裴延打败，可没想到太过轻敌，反而落在了下风。
他轻轻地笑了笑，复又恢复自信从容。纵然是逃了又如何一顶通敌卖国的帽子扣下去，只怕裴延就算能回大同，也师出无名，没办法与他光明正大地一战。
此时在蒹葭宫中，徐蘅抱着失而复得的儿子，凝视着他熟睡的容颜。之前皇帝将小皇子送到太后宫中寄样，她虽然心有不甘，但不敢显露半分，静待时机。
如今太后被幽禁，这个孩子自然顺理成章地回到她的身边。她生的孩子，凭什么要挂在已故的皇后的名下，让太后抚养她以前安分听话，与世无争，尽力做好自己的分内之事，到头来也不过换得一个母子离散的下场。
到了现在，她已经彻底清醒了。身在帝王家，的确不需要任何的真心，只需要生存。
她对屏风后面的人说道“我都知道了，这里你不要久留，还是快走吧。”
那人悄无声息地离去。
接着，女官从外面走进来，凑到她耳边说“娘娘，玉屏已经出宫了。”
徐蘅毫不意外“派人跟着她，一定能找到沈潆的下落。记住，千万不要暴露行踪，知道地点以后，回来告诉我。”
女官点了点头，又说“那个派去太后身边的嬷嬷被皇上查出来，已经被杀了。不过她没把我们供出来，娘娘放心。娘娘可是一早就知道，事情败露，皇上会龙颜大怒”
徐蘅没有说话，只看了女官一眼“不要多问。”
女官连忙低头应是。她自徐蘅入宫便一直近身伺候，觉得娘娘近来越发不一样了。以前总是一副事不关己高高挂起的态度，无欲无求，还以为是个与世无争的主子。生下小皇子以后则完全变了一个人，大概这就是所谓的为母则刚吧
女官出去以后，徐蘅把小皇子放进摇床里，轻轻地推动，哄他入睡。她跟太后都知道皇上对嘉惠后的感情，但她比太后更清楚，皇上是个多么无情的人。当年的永王和定王，后来的安国公都没有落得好下场。若不是父亲把她送进宫，她又恰好诞下了皇上唯一的儿子，徐家要成为皇子以后的依仗，皇上也不会对父亲委以重任。
这个男人骨子里就是凉薄的，从小在那样的环境里长大，他根本就不知道如何去爱别人，更不懂的爱是什么。对于他来说，夫妻，兄弟，父母都不过是虚无的，唯有握在手中的权力才是真实的。他之所以放不下嘉惠后，对与嘉惠后相似的沈潆步步紧逼，不过是他不能容许自己的失败。
他想保的人，最终没有保住，所以他耿耿于怀，却硬是要装出深情不忘的样子。
徐蘅庆幸自己一开始就没有用过心，否则如今，应该会和太后一样，被幽闭在深宫之中。
太后当然是为了皇上着想，太后也不会容许再出现一个嘉惠后一样的女人，可以左右皇上的想法，会变成众臣攻击皇上的把柄。她的出发点是好的，她要保自己的儿子。可她忘记了，她的儿子是皇帝。一个至高无上的帝王，绝不容许任何人来挑战他的权力，包括他的母亲。
徐蘅就是深深地明白这一点，所以利用了太后，成功将儿子夺了回来。从今往后，这后宫之中，再也没有人可以威胁到她。只有她站得稳，立得住，才能给她儿子一切。
“娘娘，徐都督来了。”女官在门外说道。
徐蘅把奶娘叫来，她们将摇床抬到暖阁里去了。徐蘅在主座上，屏退左右，华丽的宫装和珠钗环翠把她衬托的无比高贵。她很小的时候，家里很穷。没逢年节，邻里的小伙伴都打扮得漂漂亮亮的出门玩，而她只敢缩在家里。那个时候她就发誓，有朝一日，一定要成为人上人。