麻五一进后衙，见老爷正在请当值的衙役们吃饭。他们看见麻五抱着一个大西瓜进来了，都感到怪稀奇，县官见了西瓜也很高兴。他让人拿了一把刀出来把大西瓜切开，也好让大家都一起尝尝这个秋天里的西瓜，是一个什么样的味道。可是，这一切瓜不要紧，却把他们都吓了一跳。只见切开的西瓜里面，流出来了像血一样的东西，并且发出了很浓的腥臭味。县大老爷和众衙役看了都是一惊。大老爷忙用手沾了一点瓜汁闻了闻，又看了看，他觉得这里面一定有蹊跷。他问麻五道：“这个西瓜，你是从哪里弄来的？”麻五一看事关重大，也不敢隐瞒。他对大老爷说道：“是我的朋友李四，今天刚刚给我送来的。”县大老爷听了，又吩咐麻五说：“你赶快去把你的朋友李四带来，直接到大堂上去就行了。”回头又吩咐衙役们立刻升堂。
不一会，麻五把李四带到了大堂上。李四看见了这个阵势当时吓傻了眼，心想：我也没有干犯法的事啊，怎么把我带到这里来了呢？大老爷见把人带来了，问李四道：“下面可是李四？”李四吓得哆哆嗦嗦地说：“我就是。”大老爷看见李四很害怕，对客气地说：“李四，你不要害怕，我只是问你，你给麻五的这个西瓜是从哪里弄来的？”李四一听县大老爷问的是西瓜的事，稍微放松了一下。忙对大老爷说：“是我的朋友刘圣德送给我的。我没舍得吃，就送给了麻五。”县大老爷听了又问：“这个刘圣德是干什么营生的？”李四说：“他是一个种西瓜的。”
大老爷听了点了点头，然后让李四带路，领着官差去把刘圣德找来。两个时辰以后他们就把刘圣德带到了大堂上。县大老爷见刘圣德五十上下的年纪，五短身材一双小眼睛不停地到处看着。县大老爷也不问话，只是细细地打量着这个人。过了很长时间了，他才突然一摔惊堂木，大声喝道：“刘圣德，你做的什么亏心事，还不从实招来？”县大老爷突然这么一问，把刘老汉吓得双膝跪倒在地。少一停顿他又故作很冤枉地说道：“大老爷，我只是一个老实巴交的庄户人，我哪里干过什么亏心事，望大老爷明察。”县大老爷见刘老汉不愿意交代，又问他：“那好，我来问你，你的那个西瓜是从哪里弄来的？”刘老汉听了县大老爷问的是那个西瓜的事情，这才有点放心。之后他稍微一迟疑，接着回答：“是从我的荞麦地里找到的。”
县大老爷听刘老汉这么说，认为他在糊弄人。生气地说道：“你简直是胡说，荞麦地里怎么会有西瓜。现在已经是秋天了，地里还能长出西瓜来吗？”刘老汉见县大老爷不相信他说的话，又说道：“我没敢胡说，真是从我家的荞麦地里找到的。不信，我带着你们去看看，瓜秧还在地里。”
这时候，县大老爷安排衙役们拿着火把。让刘老汉领着他们来到了他家的荞麦地里，又找到了那棵西瓜秧。大老爷一看还真有一颗瓜秧，他就蹲在地下细细的拽着瓜秧看，看了半天也没有找到瓜秧的根。他感到十分奇怪，便顺着瓜秧慢慢地找去。最后一直找到了西瓜地西面水井边，见这棵瓜秧是从水井里长出来的。大老爷看了立即吩咐当差的看好刘老汉，剩下的人赶快想法把井里的水打干。
人多好干活，用了不到半个时辰，井里的水就打干净了。然后用绳子把两个差人放到井底下去查看究竟。下去的人惊奇地发现井底下有一个死人，这个死人只因井深水凉，看上去还没有腐烂。奇怪的是，这棵西瓜秧的根却是从这个死人的嘴里长出来的。
差人连忙把这个死人和一捆行李捞上井来，在火把下面清晰可见。经查验，死者是被一刀刺进心脏而死。差人又从刘老汉的瓜屋子里找到了那把杀猪刀，和刘圣德还没敢拿回家去的那二百多两银子。在证据面前刘圣德老汉当时傻眼了，一下子瘫痪在了地上，承认了他杀人的动机和全部经过。让他到死也想不明白的是，这么一桩无头案，却是因为一个西瓜就给破了呢？